Мальчик вздохнул и стал равнодушно размахивать вицей в воздухе.
– Я тут один живу, – скучающим тоном ответил он, – а ты что тут делаешь?
Ева со своей высоты посмотрела на мальчика:
– А мне надо подняться вон туда, – сказала она, указывая рукой на возвышающуюся гору, виднеющуюся из-за густого леса, растелившегося перед ней зеленым ковром.
– Пустяковое дело, – сказал мальчик, – я могу тебе показать самую короткую дорогу.
– О, спасибо, Антошик, ты бы мне очень помог.
– Я тебе покажу дорогу, – голос мальчика приобрел хитрый оттенок, – но только ты должна кое-что сделать.
– И что же? – Ева удивленно вздернула брови.
– Ты должна, – по слогам начал мальчик, поддавшись вперед и понизив голос, словно собираясь сообщить некую тайну, – вспомнить меня, – он быстро выпалил последние слова, хитро улыбаясь.
Ева не поверила своим ушам. Значит, и вправду мальчик был ей знаком, и по какой- то причине она напрочь забыла, где и когда его видела. Она в раздумье покачала головой. Снова загадки. И к чему они приведут. Ева почувствовала, как в животе нарастает тревога.
– Ну, – голос мальчика вывел Еву из задумчивости, – вспомнила? – он адресовал ей вопросительный взгляд.
Ева медленно покачала головой и смахнула со лба локон темных волос.
– Ничего не выйдет, – вздохнула девушка, – я не могу вспомнить.
Мальчик нахмурил брови и резко хлестнул вицей по воздуху. Затем ловко прыгнув на небольшой плоский камень, он начал сражаться с невидимым врагом, ловко перескакивая с одной ноги на другую и выкидывая руку, держащую вицу, вперед, словно протыкая насквозь противника шпагой. Ева смотрела на это представление, прикусив нижнюю губу и терпеливо ждала, когда он, наконец, наиграется. Ждать пришлось недолго. Мальчик спрыгнул с камня, и быстрым шагом направился в сторону леса.
– Пошли, – бросил он через плечо.
Ева огляделась вокруг в поиске своего рюкзака, но так и не найдя его, быстро засеменила за мальчиком, который уже успел затеряться в высокой траве, разделяющей берег реки и лесную полосу широкой зеленой лентой из густой зелени. Ева видела, как небольшая черная головка мальчика то и дело выпрыгивала из травы, быстро удаляясь вдаль. Девушка, сопя, пробиралась сквозь зеленое препятствие. Трава была неестественно высокой. Она доставала Еве почти до плеч и больно резала руки, так как была жесткой и острой по краям. Словом, идти сквозь нее было одно мучение. Вскоре терпение ее закончилось и она остановилась, тихо ругаясь себе под нос. Медленно оглядев все вокруг, прикрывая глаза ладонью и щурясь от солнечного света, она поняла, что потеряла мальчика.