Открыв дверь, Вера села рядом и спросила:
– И много за победу обещают?
– Хватит на отпуск, собственный дом и парочку квартир для детей.
Вера вытерла слезы, глубоко вздохнула и спросила:
– А если проиграешь?
– На отпуск все равно останется, – пожал я плечами.
– А когда финал?
– Сейчас, – отстраненно вздохнул я.
– В смысле?
– Ну, наверное, уже начался.
– Иди, – тихо произнесла она.
– Ты меня прощаешь?
– Нет, но закончи то, что начал, – холодно произнесла она, вздохнула и спросила: – Это будет последний бой?
– Да, и я…
– И ты больше не будешь играть? Обещаешь?
Тут я умолк, но все же ответил:
– Обещаю.
После этого я поднялся и пошел в комнату, где стояла новенькая капсула. Когда я уже лег в нее, жена спросила:
– Ты можешь победить?
Ком встал в горле от того, что врать не хотелось. Противники были очень сложными, и шансов почти не было.
– Ясно, – коротко произнесла супруга, правильно поняв мое молчание.
Укладываясь в капсулу поудобнее, я услышал звуки ее шагов и громко произнес:
– После боя мы с тобой съездим в центр виртуальной реальности и вместе войдем в игру, – я почувствовал, что Вера остановилась, услышав мой голос. – Я должен тебе показать парочку мест в игре. И после играть я не буду.
Я потянул край крышки капсулы, уходя в игру…
Добро пожаловать в игру!
Мальта всегда рада вам!
Я появился в небольшой комнате – раздевалке в здании арены. На мне скрестились взгляды команды.
– Пришел! – прогремел огромный тролль. Я кивнул ему в знак приветствия.
– Здравствуй, Гриша, – хлопнул я своей рукой по раскрытой лапе огромного тролля.
– Пал, ёпта! У нас три минуты до выхода! – всплеснул руками енот в черном одеянии ниндзи и огромными стальными когтями в лапах. Сквозь маску виднелась шерсть на морде, а между ног торчал полосатый хвост. – Я уже очковать начал!
– Сева, – позвал я карлика и протянул ему открытую ладонь. Тот хмуро взглянул на меня, но все же подскочил и “дал мне пять”.
Затем я подошел к старику с блестящей лысиной и протянул ему раскрытую ладонь.
– Ты живой, Проф!
Старик взглянул мне в глаза, ухмыльнулся и произнес, хлопая меня по руке:
– Мы живые!
Я повернулся к фее с третьим размером груди и потрясающими бедрами, которые завораживающе покачивались без всяких осознанных усилий с её стороны. Я молча поднял раскрытую ладонь, по которой она хлопнула и с загадочной ухмылкой пошла к выходу.