А в 9.14 (он заметил по часам) появилась она. Трусила не спеша по длинной дачной улице.
Самый модный беговой прикид кислотных цветов, в ушах дорогущие беспроводные наушники, на ногах шикарные беговые кроссовки.
И сразу захолодело внутри. И захотелось по-маленькому в туалет.
О черт.
Она пробежала мимо машины, даже не глянув на нее. Вся погружена в себя. И в то, что там у нее, в наушниках.
Чем, интересно, она увлечена? Подкастом? Музычкой? Какими-нибудь мотивирующими занятиями?
Появился, кстати, стимул: когда я убью ее – возьму послушать, что слушала она.
В свои последние мгновения.
Потом, конечно, придется наушники те ликвидировать. Все равно ведь надо будет разобраться и с орудием убийства – ножом, и с левым телефоном.
Итак, жертва пробежала мимо. Ничего не заметила, на машину внимания не обратила. Теперь, судя по таймингу, она снова выбежит на опушку в самом лучшем и быстром случае через четверть часа, в долгом и худшем – спустя пятьдесят пять минут.
По-любому следовало действовать.
Он вылез из авто и пошел по ее стопам.
За ним, конечно, могли наблюдать из соседних домов. И это был риск. Однако особняки выглядели спокойными и необитаемыми. Хозяева либо на работе, либо где-нибудь в теплых краях.
Но он, надежно прикрытый козырьком бейсболки, шел себе и шел. За ней следом.
Как неотвратимая судьба. Как карающий меч.
Но за что он ее карал, он так и не ведал.
И еще смешная мысль пришла в голову: «Жаль, бутербродики с чаем-кофе мне так и не пригодились».
Вот и вход в лесопарк. Ворота на замке, чтоб на авто не въезжали. Заржавленная калитка, распахнутая настежь. Через нее он вошел в лес. Птицы заполошно, по-весеннему гомонили, временами занимались кукушки и откуда-то вдруг пахнуло цветущей черемухой.
Сердце колотилось. В горле пересохло.
Он сошел с тропинки и притаился за деревом.
До момента встречи оставалось недолго.
Привилегия начальника – из всех дел выбирать себе самое вкусненькое. Или вовсе не работать.
Однако, чтобы получить подобные бонусы, руководителю приходится нести тяжелый крест. И главное: уметь убедить подчиненных, что задание, на них возложенное, есть самое важное, нужное, почетное, перспективное и интересное.
Короче, когда мы вчера после ухода Полины Порецкой обсуждали с Римкой, кому что делать назавтра, я впарил помощнице то, что подальше и посложнее. А затем сумел расцветить оба этих задания всеми возможными радужными красками и блестками. Короче, ей я поручил съездить к Юлии Игоревне, старшей сестре нашей заявительницы, а также к даме-психиатрине, пользовавшей потерпевшего. Себе же выбрал давнего, еще со студенческой скамьи, друга убитого и его ближайшего коллегу (на обоих указала мне Полина). Я созвонился с тем и другим, и, приятно совпало, оба без тягомотины и экивоков согласились со мной встретиться.