На полтора месяца ранее
Когда мишень трусцой выбежала из-за поворота – полная, раскрасневшаяся и почти веселая, в своих огромных и дорогих беспроводных наушниках, в кислотном костюмчике, модных кроссовочках, – он вышел из-за дерева и решительно двинулся к ней навстречу.
Еще можно было отыграть назад. Точнее, сделать вид, что он – случайный прохожий. И просто пройти мимо.
В ее лице при виде его что-то встрепенулось. Испугалась. Страшно, конечно: бежишь по хорошо знакомому лесу, а тут навстречу странный чувак.
Однако жертва продолжала трусить навстречу, надеясь, видимо – как всегда надеются все люди, – на лучшее.
Но лучшего не случилось.
И он не дрогнул – за что потом сам себя хвалил.
Она соступила с тропинки, желая обогнуть его – раз он такой невежа. Однако он как раз выхватил из внутреннего кармана ветровки нож. Тот самый, купленный в незнакомом «Ашане».
Мишень не успела испугаться. И даже, наверное, не поняла, что происходит, когда он вонзил нож ей в живот. Она как бы наткнулась на него в своем беге. Это получилось просто. Очень просто.
Как в игре. Да это, в сущности, и была игра.
Брызнула кровь. Он выдернул нож и отступил. Словно тореадор от набегающего быка.
Она по инерции пробежала мимо и начала заваливаться, будто получила подножку.
Наконец, пробежав, вихляясь и качаясь, словно пьяная, метров семь, стала падать. Лицом вниз.
Кажется, она так и не поняла, что случилось.
Она рухнула ничком – лицом в землю, в траву. Потом стала ворочаться и с усилием повернулась навзничь, лицом к убийце. Глаза моргали, смотрели удивленно.
Он так и не узнал, слышала ли она его, когда произносил условленную фразу: «Ты сама этого хотела».
Потом он, как и собирался, снял с ее головы наушники и услышал, что она внимала, оказывается, новому альбому группы «Тул». Многие с-понтом-интеллектуалы сейчас по нему с ума сходят – о, новый виток психоделического рока. Хм, у нее, оказывается, хороший вкус. Был хороший вкус.
Подходящая музыка, чтобы умирать.
Увидев или почувствовав, что он снял с нее наушники, она дернулась. И даже оперлась рукой, пытаясь подняться. Наверное, вообразила, глупая, что это – банальное ограбление. И еще не додумалась, что ее убивают.
Но встать она, конечно, не смогла. Ноги подогнулись, и она снова упала. Прямо к его ногам.