– Ба! Да никак Степан Кузьмич! – переступил порог старший конюх.
– Я, Ефим Аверьяныч, – поднялся вахмистр, пожав ему с гимназистом руки. – Вот, прибыли за лошадками, в полку небольшой ремонт*.
– Как же, как же, уважим, – присел напротив Ефим с парнем. – Ну, как дела, как служба?
– А что ей сделается? Идет. По весне вернулись из Польши. Квартировали в Гданьске почитай год
– Маневры? – со знанием дела вопросил казак.
– Вроде того, ну и для порядка.
– Это само-собой, очень уж пакостный народ. Мне отец рассказывал.
– Служил там? – вскинул бровь вахмистр.
– Подавлял восстание.
– А что за восстание? Никогда не слышал, – вылупил глаза Мишка.
– Как же, было такое, – подтвердил вахмистр. – При Императоре Александре Николаевиче.
Стали набирать в армию очередных рекрутов, а поляки взбунтовались. Создали под Варшавой несколько отрядов, вооружились и пошло-поехало. Принялись нападать на наши гарнизоны, убивать офицеров и солдат. Потом к ним пришли добровольцы из европ, получилось войско тысяч на пятьдесят.
Ну, наши им и дали, разгромили в пух и прах. Зачинщиков повесили, многих отправили Сибирь, а остальным всыпали шпицрутенов*, что б было неповадно.
– И бунтовали они не в первый раз, – добавил молодой улан, оказавшийся из студентов. – В одна тысяча восемьсот тридцатом шляхта*, желая отделиться от России, устроила покушение на цесаревича Константина* в Варшаве, а когда не удалось, призвало к восстанию польские полки, частично ее поддержавшие.
Они составили пятьдесят тысяч пехоты, восемнадцать – кавалерии и три тысячи волонтеров при двух сотнях орудий. Война длилась почти год, наши войска разбили мятежников, оставшиеся в живых бежали в Австрию и Пруссию.
– Вот я и говорю, поганый они народ, – сказал Ефим. – Изменщики да предатели.
Потом разговор зашел о видах на урожай, ценах на хлеб и другом, бывшем для Мишки неинтересным. Он посидел для блезиру* еще минут пять, а затем потихоньку вышел.
Отец с Шевичем и поручиком сидели в его кабинете, играя в преферанс. Перед ними на столе стояла открытая бутылка шустовского коньяка и три рюмки, в воздухе витал табачный дым.
– Здравствуйте, господа, – поприветствовал офицеров гимназист.
– Здравствуй Миша, – поднял от карт глаза Шевич, а поручик улыбнулся, – бонжур.
– Как идут дела с Вороном? – сделал очередную взятку отец.