Русалочка. Спасибо, Бабушка.
Бабушка. Да что с тобой и впрямь? Бледна. Дрожишь. Рассказывай, как провела свой первый день на воле.
Русалочка. Скажи мне, Бабушка, что там, за небом, выше неба находится?
Бабушка. Ну и вопрос! Откуда же мне знать? Что выше неба… Странно… Зачем тебе?
Русалочка(взволнованно). О, Бабушка! Я вышла в мир иной, как из утробы матери выходят в мир младенцы! Там все другое! Всё! Другие существа. Другая жизнь. И я подумала… в подводном царстве мы самые разумные, русалки, и только нам позволено увидеть волшебный мир земной. А для других его как будто и не существует. Но так же люди – может, и они способны покидать свои пределы и улетать туда, за небо, выше неба, и видеть мир совсем необычайный. Непостижимый. Совершенный. Тайный. Невидимый простому взору… О, Бабушка, у меня закружилась голова от этой мысли! Как хорошо быть человеком!
Бабушка. Ну, что-то я не слышала, чтоб люди летали на небо. Иное дело души бессмертные.
Русалочка(жадно). Что такое душа?
Бабушка. Душа – это такая… мм… субстанция… то есть идея… то есть… Ох, с образованием-то у меня, детка, не очень… Философы там разные уж больно ловко это все объясняют, но я скажу тебе по-простому. Люди отличаются от нас не только тем, что живут на земле и вместо рыбьего хвоста у них две подпорки, но тем, что они никогда не умирают, то есть, когда они умирают, остается их бессмертная душа, которая и улетает, как ты говоришь, в другие миры. И эта самая душа есть только у людей и больше ни у кого, поэтому они – венец создания. А душа – это, деточка, такая способность… такой дар любить! Вот как я понимаю эту проблему.
Русалочка. Что значит – любить?
Бабушка. Ну я, конечно, этого не испытала, не буду врать, но мне рассказывала моя бабка, а моей бабке – ее бабка, что любовь – это такое чувство… такое чувство… Тебе этого не понять.
Русалочка. Какое чувство, Бабушка?
Бабушка. Такое. Глупое довольно, по правде говоря. Представь, когда один средь них влюбляется в другого – не спит, не ест, вздыхает, охает, худеет, короче, жить не может без него. Весь день, всю ночь сидел бы рядом, и глаз не отводил, и рук не отпускал бы. Когда же им судьба разлуку уготовит, тоскуют сильно, даже умирают. Вот их любовь, она под стать болезни.
Русалочка. Так, значит, любовь – болезнь?