Ее внезапно пронзило чувство, что ей это действительно не по зубам.
– А что, если я скажу «нет»?
Он нахмурился:
– С чего бы вам сказать «нет»?
– Вы приставили ко мне этого парня… – она бросила взгляд на Джексона, – а перед этим, в приказном порядке, дали команду явиться сюда ровно через два часа.
– Десять минут назад.
– Что?
– Вы должны были прийти сюда десять минут назад. Полагаю, ваше опоздание является тактическим ходом. В таком случае нам придется с этим поработать.
Она снова посмотрела на Джексона:
– Он это серьезно?
Джексон кивнул.
Деррек повернулся и пошел к столу.
– Вам тоже не мешало бы поработать над своими манерами, – пробормотала она, делая шаг в кабинет.
– Мне об этом уже говорили.
– Вы меня опять подставили.
– Что? – У него хватило духу изобразить недоумение.
– Я пожаловалась насчет истории в инсайде, и тут же там появляется наша фотография с вашим комментарием. – Оскорбительным комментарием.
– Я просто проявил себя как джентльмен.
Элли сделала еще несколько шагов вперед. Ей не хотелось садиться. Движение придавало ей уверенности.
– Вы имеете в виду, я не целуюсь и не болтаю? О, ради бога! Вы просто развлекаетесь с ними, потому что это вас забавляет.
– Признаюсь, мне нечасто приходится подыскивать слова, но я действительно не знаю, что сказать на этот комментарий.
– Могли бы просто признаться, что подставили меня. Опять. – Осторожный кашель заставил ее обернуться.
– Я вам больше не нужен, сэр? – спросил Джексон.
– Нет. Но лучше вам остаться в холле на тот случай, если мисс Голд принесла с собой оружие.
Услышав, как захлопнулась дверь, Элли попыталась не выдать своего волнения. Теперь они с Дерреком остались наедине.
Но вместо того чтобы отступить, она сделала несколько шагов вперед и остановилась перед его столом.
– Если бы это было возможно – пронести хоть что-то через несколько кругов вашей охраны.
Он откинулся на спинку кресла.
– Теперь я стал осторожнее.
– Теперь?
– Да. С тех пор как ваш брат украл деньги с моего бизнес-счета, что всплыло только через несколько дней. А потом попытался перевести стрелки, натравив на меня журналистов. – Деррек кивнул на кресло рядом с ней. – Садитесь.
– Ах вот оно что! Слухи, фотографии, новости в инсайде… – Она бросила сумочку в кресло, но не села. – Так значит, вы решили на мне отыграться?
Это могло быть единственным объяснением. Даже всегда ограниченный в деньгах, Ной не опустился бы до кражи.