– В этом не было необходимости. Я мог бы вам помогать, пока я нахожусь здесь.
Стелла улыбнулась в ответ. К своему удивлению, он увидел в этой улыбке не кокетство, а что-то, похожее на жалость.
С него было достаточно жалости. Работники ранчо жалели его, когда снились кошмары. В конце концов он распорядился, чтобы никто из них не оставался на ночь в главном доме. Ему не хотелось, чтобы другие слышали его крики и жалели его.
Впрочем, с жалостью Стеллы ему было справиться легче, потому что это была ее мгновенная реакция на его слова. Она ничего не знала о его прошлом.
– Мне все равно больше нечем заняться, – ответил он. – Кроме того, всегда приятно помочь красивой женщине.
Стелла поджала губы, и Дейн понял, что ему придется сменить тактику. Она либо привыкла к комплиментам, либо относилась к ним скептически. Ему в любом случае следует действовать осторожно, если он хочет завоевать ее доверие.
– Уверен, что вы и сами прекрасно справились бы, – поспешно добавил он. – Вы не позволили бы повару, который вас подвел, разрушить ваши планы.
Стелла скрестила руки на груди и дерзко вскинула подбородок.
– Если я начала осуществлять свой план, я никому не позволяю его разрушить.
У него было даже больше общего со Стеллой, чем он думал сначала. Возможно, благодаря этому ему будет легче достичь своей цели.
– Именно по этой причине ваш курорт и пользуется таким большим успехом, – улыбнулся Дейн, протягивая ей клубнику. – Вы удивительная женщина.
Глядя ему прямо в глаза, она взяла у него ягоду.
– Нет необходимости мне льстить. Я вернула вам плату за номер.
Она вернула ему плату за номер. Разве это не смешно? Сейчас у него достаточно денег, чтобы купить «Мираж». Эта покупка не пробьет брешь в его финансах.
Если ее отец узнает, что она вернула постояльцу плату за самый дорогой номер в обмен на услугу, он придет в ярость.
– Вам не нужно было этого делать, – сказал он.
Пожав плечами, она отправила ягоду в рот и медленно ее прожевала. Дейна бросило в жар. Она нарочно его дразнит? До сих пор она держалась как серьезная деловая женщина, и он думал, что ему придется самому начать с ней флиртовать. Если он ее заинтересовал, ему, возможно, будет легче добиться своей цели.
– Мы с вами до сих пор были так заняты, что у вас не было возможности рассказать мне, как вы оказались один на этом курорте.