- Что же получается, нас всех нарочно подвели друг другу? –
осторожно произнес он. – Я, конечно, ни слова против не скажу…
Потому что иначе я не встретил бы тебя, сказал его взгляд, но
вслух он продолжил совсем другую мысль.
- Но в самом деле, эти смешанные экипажи с самого начала были с
двойным дном?
- Не без этого, - пожала плечами Катерина. – Но ты вспомни, как
мы разбивались на условные пары, пилот и инженер. Разве нас кто-то
заставлял? Мы сами выбрали, вместе со специализацией.
Так и было! Теперь капитан Алексей Костин, командир «Спирали»
номер три, принявший эту машину из рук Сурдинского и Ахромеева,
официально наградил сам себя отличительным знаком тугодума. Кто бы
ни задумал этот непонятный эксперимент, в цель он попал на все сто
процентов. И как бы сказать об этом вслух, да так, чтобы не
выглядеть в глазах Кати еще глупее?
- Я просто очень хочу и дальше летать с тобой, - наконец,
признался он. – Надеюсь, работа для нашей пары еще найдется. Нас
явно к чему-то готовят…
Все-таки командир не имеет права слишком много думать о
посторонних вещах, не относящихся непосредственно к полетному
заданию. Вот закончится этот полет, и он поймет, наконец, то, что
даже сейчас от него ускользает.
Посидит, к примеру, за кружкой кваса вместе с «Княжичем»
Богдановым, поспорит о марсианском климате и способах посадки, да и
поймет, что к чему. Но ведь главные слова, необходимые здесь и
сейчас, он сказал, умудрившись остаться в рамках профессиональной
этики. И она поняла его, поняла суть его признания. Здесь, высоко
над Землей, они не могут себе позволить ничего другого. Пока не
могут! Но полет скоро закончится, и можно будет поговорить совсем
другими словами, или даже вовсе обойтись без слов.
Нельзя сказать, что к этой войне никто не готовился и она
оказалась полной неожиданностью. Вот только на любой войне больше
всего страдают, как известно, мирные жители. Но как отделить мирных
жителей от всех остальных, если речь о сражающихся кланах, а война
идет, по сути, на уничтожение? Нет ни конвенций, ни правил, писаных
или неписаных. Есть только ярость и желание выжить.
Уцелевшие в бойне кластеры и их убежища переполнены.
Спрятать людей на неприспособленных для жизни планетах можно, но
чревато большими издержками, не говоря об уязвимости любых
временных поселений. Значит, прятаться нужно как можно дальше, в
неисследованных системах, а это тоже рискованно. Беженцев
необходимо снабжать, кормить и охранять, отвлекая ресурсы от
главного: борьбы с врагом.