Дверь скрипнула.
Все. Мое время истекло.
Я вскочила на ноги и приготовилась обороняться. До последнего вздоха.
Дверь приоткрылась, ослепив меня ярким светом.
Нужно быстрее прозреть, иначе я потеряю драгоценное время для защиты.
Шаги раздались уже внутри комнаты, пока я до слез растирала глаза руками.
Прояснилось. Я разглядела собственные руки.
Я быстро перевела взгляд на вошедшего.
И задохнулась.
– Доброе утро, миссис Блэквуд! – сказал знакомый мне человек, и я пошатнулась.
Потеряла сознание.
* * *
Было раннее утро.
Президент стоял у окна в бордовом кабинете, наблюдая за только поднимающимся солнцем, когда ему вдруг доложили о незваном госте.
Впервые за долгое время, он душевно смаковал происходящее и был уверен, что никто и ничто не сможет испортить его идиллию. Но все же крайне удивился, когда секретарь нарушил тишину в кабинете своим экстренным сообщением.
Он ждал короля Глондара, а ему сообщили, что приехал другой человек. Без предупреждения. Обычно он так не делал. И обычно он вообще не приезжал в Сферу. Лишь отсылал курьеров или созванивался с Президентом по телефону.
– Впустите, конечно. И проводите ко мне. – приказал Президент и уселся в дорогое кресло, достав два стакана и коллекционный бренди.
ТАКИХ гостей встречают только самыми лучшими напитками, поэтому Президент решил поделиться, не взирая, что день только-только начался.
Он примерно предполагал, зачем тот приехал. Скорее всего, обсудить новое соглашение и поставку нужного продовольствия. А может, они наконец сойдутся в решении некоторых проблем, связанных с гнездами мутантов и расширением границ.
Разлив бренди в стаканы, Президент покрутил свой в руке и сделал маленький глоток.
Стук в дверь.
– Войдите. – сухо ответил Президент и сначала увидел своего помощника.
За ним вошел непредвиденный гость, коротко кивнув головой в знак приветствия.
Президент отпустил помощника и пригласил важного гостя присоединиться к нему за длинным лакированным столом.
– Благодарю. – сказал он, вальяжно опустившись в кресло, но когда Президент протянул ему стакан с бренди, тот сухо ответил. – Не сегодня, господин Президент. Я к вам ненадолго. Но спасибо за гостеприимство.
Президент хмыкнул, поджав губы, и поставил стакан на стол.
– Чем обязан такой чести, Генерал Кронг? – спросил он, смакуя свой напиток.