– Папа! – прокричала девушка.
– Прыгай в портал, я ему помогу, – Агата направилась в наступление.
– Нет, я не пойду без вас с папой!
– Доченька, пожалуйста, сделай это, – она умоляюще взяла её за плечи. – Мы с отцом скоро придём следом.
Горькая слеза покатилась по щеке девушки и тут же упала с подбородка. Она чувствовала, что этого не произойдёт… И всё же, напоследок обернувшись, девушка выполнила просьбу матери.
Сверкнула молния, где-то вдалеке послышались стоны животных. Агата смахнула с лица горячие слёзы, выбившиеся из глаз после прощания с дочерью, затем поторопилась приводить мужа в чувства.
– Стенли, милый мой, очнись! – она коснулась ладонями его бледного мраморного лица.
Однако Агрон очнулся раньше. Он бешено ринулся к порталу, больше не замечая ничего перед собой. Тот мгновенно испарился прямо перед его носом, словно его и не было. Свирепая ярость снова подступила к его горлу, а затем вырвалась наружу с помощью мощного удара в сторону Стенли…
– Я найду тебя, мой ненавистный брат! – кричал во весь голос тёмный маг, будто смотря Эдгару прямо в глаза. – И если ты думаешь, что сможешь скрыться от меня, сбежав в другой мир, то ты глубоко ошибаешься! Каждый день, когда ты будешь просыпаться утром, я буду рядом. Когда будешь терпеть неудачи, я буду рядом. Каждый день рождения, каждый праздник, каждую минуту, каждое мгновение, – знай, я буду рядом! И в один прекрасный день ты поймёшь, что я уничтожил тебя…
«Я когда-то найду тебя, мой человек,
Будь ты хоть в параллельной Вселенной…
Мне неважно, искать буду год или век,
Ведь с тобою жизнь станет бесценной…»
Из записей Нила Джефферсона.
Идти сегодня в школу Нилу особенно не хотелось. Очередной кошмар заставил парня проснуться с непреодолимым страхом в груди. На какое-то мгновение ему показалось, что он даже не в силах поднять своё тело с дивана и вывести его на улицу. И всё же через несколько минут он уже бодрый стоял в коридоре и обувал осенние ботинки.
Сентябрь в этот год в небольшом городишке Вельма был четвёртым месяцем лета. Яркое солнце всё так же вовсю светило, словно потерявшись во времени и забыв месяц и время года того дня. Несмотря на это, с деревьев уже начали падать жёлто-оранжевые листочки, устилая землю шуршащим ковром.
Нил специально шёл не торопясь и любовался всей этой красивой разноцветной сказкой. В его жизни нечасто случались моменты, когда можно было медленно шагать по дороге, шуршать ворохом опавших листьев, вдыхать лёгкий аромат тёплой осени и наслаждаться маленькими моментами большой жизни… До начала первого урока оставалось ещё много времени, и Нил решил зайти за своим другом Фредом. Он остановился у самой тёмно-зелёной калитки.