На единственном уцелевшем мониторе он видел как враг, оторвавшись, приступил к торможению. Как маневренные двигатели, осветив борта судна, развернули его к носу к дрейфующему катеру. Как орудийные платформы корвета засверкали вспышками выстрелов.
Осталось только одно – подорвать себя, активировав программу самоуничтожения с надеждой, что мощный взрыв зацепит и вражеские суда. Пальцы вахтенного офицера нависли над клавиатурой кодового замка кнопки самоуничтожения, когда пять ракет пересекли орбиту сторожевого катера. И ничего не осталось от новенького патрульного корабля федерации. Только развороченный взрывом остов судна с умирающим в железной ловушке экипажем без признаков жизни продолжил свой полет по орбите планеты, превратившись в безымянный орбитальный мусор.
«Космические битвы в блокбастерах на объемных голографических экранах завораживающе притягательные своими яркими спецэффектами сильно отличались от настоящих реальных сражений. Настоящий космический бой скорее вверг бы искушенного зрителя в скуку».
Размышлял про себя адмирал Черепанов, молча наблюдая за движущимися яркими точками боевых звездолетов на объемном изображении планетарной системы Альфа—Эко плавающей в воздухе над головами собравшихся у самого свода огромного роскошного дворцового малого конференц-зала дворцового замка Кизиль. Шло Верховное Коронное Заседание Военного Совета Федерации Аксон. В зале собралась элита общества: королевская семья, видные аристократы, лорды-синаторы, члены кабинетов министров, штабные офицеры ВКС и другие второстепенные вершители судеб рангом пониже. Все удобно устроились за массивным овальным столом из дорогого красного дуба украшенного великолепной резьбой, инкрустированного золотом и незаметно встроенными в столешницу мощнейшими компьютерами последнего поколения. Над центром стола занимавшего центр зала в клубах табачного дыма была спроецирована голографическое изображение системы. Перед каждым собравшимся громоздились штабеля документов, работающих планшетов и своих небольших проекций. Тихие голоса перешептывающихся людей сливались в монотонный гул заполнявший конференц-зал.
Черепанов, командующий 2-м Флотом федерации преобразованного из резервного, пополненного новыми судами, спешно построенными на космических верфях федерации и на девяносто процентов укомплектованные призывниками. Усиленный первой гвардейской, третей и восьмой эскадрой (самыми боеспособными частями его недавно созданного флота) отвечал за оборону Альфа-Эко. По этой причине он лично не присутствовал на совещании, пребывая там, как и многие другие по средствам своего голографического транслятора. Подавив желания зевнуть, он протянул руку к столику с кофе, от чего его рука, выйдя из зоны действия улавливателей проекции для окружающих его в зале людей, растаяла до локтя. Во рту уже горчило от бесчисленных кружек кофе, но это было лучше стимуляторов, особенно сейчас, когда ясность мышления ему была нужна как никогда.