И решил Валера в люди пойти, поспрашивать, кто что думает по этому поводу. Была у него одна приятельница, Марфой-Травяницей зовут. Травы ведает, понимает, какая от живота, какая от головы, а какая и от простуды. Вот Травянице Валера и позвонил. Выручай, говорит, похудеть ещё надо, а не могу. Марфа-то с ним давно виделась, когда Валера ещё не начинал худеть, вот и говорит ему: ты, мол, водочки-то попей. Тебя и отпустит. А Валера, может, и рад бы выпить, да бросил, так как не для похудения это, о чем Марфе и сообщил. Посмеялась Травяница. Приходи, говорит, в гости. Будем думу думать. Валера и пошел.
Пришел. Дом у Марфы справный, большой, светлый, издалека видно. Гость по садовой дорожке прошел, по сторонам осмотрелся, участок оценил. Много у Травяницы посадок всяких. Валера помидоры узнал, огурцы, вершки репы и ещё кое-что из бахчевых, а остальное все травами засажено. Он даже и пытаться их узнать не стал – мудреное это дело, сходу в сотне кустов разобраться.
Прошел к дому, поднялся на резное крылечко. Как в сказочном тереме почти, только уличные светильники выдают, что современный это дом, а не из книжки. Дверь настежь распахнута – ждет, значит, Марфа гостя. Думал, у порога встретит, а она ему с кухни шумит – мол, проходи сюда, тут разговоры говорить будем.
Вертится Травяница за деревянным начищенным столом, узорчатым пестиком в ступке что-то расталкивает. Валера носом потянул – полынь, не иначе. Ни с чем ее не спутаешь. А Марфа рукой так ведет – присаживайся, мол, добрый молодец. Валера и присел. Добрая у хозяйки кухня, видно, старалась, когда обустраивала. Дивно это у Марфы получилось. Тут тебе и полки ажурные с какими-то салфетками-рушниками, и посуда из глины и дерева. Расписная, ручной работы. Любит Марфа такие вещицы, …говорит, дух нужный они дому придают. Атмосферу, то есть. А по соседству с ними керамические крынки стоят, то ли с молоком, то ли с медом. И ещё что-то – Валера не разобрал. Много всего на кухне, и старинного, и современного. Со стороны глянуть – вроде и обычный человек тут живет. Присмотреться – ведунья. У нее вон скороварки-мультиварки с сушеными ягодами соседствуют, и ничего, живет и радуется. Только успевает подскакивать к духовому шкафу и деревянной лопаткой в нём шерудить. Сушится там у нее, значит, что-то. Запас на зиму делает, чтоб свои витамины были.