— Леди Лаанара, — устало вздыхает
учительница, предпринимая очередное усилие привлечь мое внимание.
Какие тут травы, когда Крис почти подобрался к коту! Давай! Еще
чуть-чуть. — Вам должно поучиться прилежанию у вашей сестры. Вот
кто достоин быть примером для подражания.
Упоминание о сестре действует лучше
ледяного душа. Я ненавижу, когда меня сравнивают с Харатэль,
наверно, потому что сравнение всегда не в мою пользу. Моя старшая
сестра красивая, умная, решительная, образованная, справедливая, а
главное, ответственная, ответственная перед собой и миром — как и
надлежит быть дракону. В общем, идеал, которым мне никогда не
стать. А еще Харатэль после смерти матери отвечает за мое
воспитание, и ей приходится выслушивать все жалобы учителей насчет
недостойного эссы поведения. Моя сестра — совершенство, и когда я
вижу в ее взгляде, направленном на меня, разочарование, мне хочется
провалиться от стыда под землю (может быть, и провалилась, да пока
не умею).
— Леди Маретта, пожалуйста, не
говорите ничего сестре, — не люблю клянчить, но стоит подумать, что
сегодня за ужином у Харатэль будут грустные глаза и причиной ее
плохого настроения снова окажусь я, меня пробирает дрожь. — Я выучу
все растения. Честно-честно. И базилик этот, и…
— Бузину, — непроизвольно поправляет
леди Ольгара.
— Да-да, бузину. И все остальные.
Только не говорите сестре.
Учительница задумчиво рассматривает
ветвь с темными плодами, изображенную в справочнике, откуда она
зачитывала мне главы о лекарственных растениях, потом решительно
захлопывает книгу и ставит обратно на полку.
— Я считаю, на сегодня достаточно. Вы
свободны, леди Лаанара.
Каблучки цокают по мраморным плитам
библиотеки, учительница направляется к выходу. Я так и стою,
провожая взглядом прямую, несмотря на возраст, спину, и все-таки
решаюсь робко спросить.
— А сестра?
Учительница оборачивается и
неожиданно улыбается мне, отчего ее лицо утрачивает холодную
строгость и неприступность.
— Ваша сестра, несомненно, понимает
всю важность образования, особенно для вас. Но порой она забывает,
что вы еще ребенок, а дети должны не только учиться, но и
играть.
Она берется за позолоченную ручку,
открывает тяжелую дверь из мореного дуба и добавляет.
— На следующем занятии, я надеюсь, вы
будете внимательней, юная леди.