– Не получается у нас с тобой разговор. Едва лишь прошлую свою жизнь помянешь, вмиг ворожба из тебя злую ведьму наружу вытягивает. Ладно, время все лечит. Пойдем, Чернава, покажу тебе, как мы тут живем.
Девушка удивленно поднялась с лавки, с надеждой поглядывая на открытую дверь. Неужели выпустит из темницы? Правитель улыбнулся, подмигнув ей единственным глазом, и вновь спрятал лицо под маской.
– Только уговор – не ворожить. Натворишь дел, а мне потом расхлебывать. Ну что, договорились?
Чернава кивнула и, затаив дыхание, переступила порог, покидая ненавистную темницу.
Правитель уверенно вел ее просторными коридорами дворца. Высокие потолки, подпираемые огромными колоннами, каменные фрески причудливых животных. Обстановка дворца Уров блистала могуществом и великолепием в глазах деревенской девчонки. Неторопливо шествуя впереди колдуньи, чародей продолжил свои вразумления:
– Ослеплена ты, Чернава. Любовью своей безудержной к Стояну, силой, коей тебя Морана очернила, незнанием жизни. Сколько тебе лет, девочка? Семнадцать? Что ж ты в свои юные годы о жизни можешь знать? Ничегошеньки. – Ур повел ее темными тесными коридорами, то и дело поворачивая в запутанных лабиринтах Капища. – Когда ты к Стояну попала, разум твой был пуст, словно чарка. Вот они и наполнили его своим лживым ядовитым снадобьем. Сильную колдунью из тебя сделали? Нет, девочка, сильная колдунья лишь та, кто правду ото лжи отличить умеет. Этому не научишь, тут сердца своего слушаться надобно. Ну, вот мы и пришли. Здесь ты многое сумеешь понять. Конечно, если захочешь.
Правитель отворил неприметную дубовую дверь. Замерев у порога, Чернава восхищенно распахнула глаза, разглядывая огромный зеленый лес, вдруг представший ее взору. Разувшись, она ступила босой ногой на мягкую траву, растерянно озираясь по сторонам.
– Как такое может быть? Ведь уже зима на дворе? – Колдунья прикрыла глаза, пытаясь разглядеть лес сквозь мир духов. – Это не морок. Деревья и вправду живые!
Чародей довольно кивнул головой, прикрывая за собой дверь. Направившись к высокой березе, он прижался лицом к ее стройному белому стволу, радостно вдыхая запахи весны.
– Да, Чернава. Мир уже укрыт снежным покрывалом. А здесь только началась пора цветения. Весна красна.
Девушка недоверчиво коснулась нежных почек, выпускающих молодую листву. Огляделась по сторонам, с улыбкой прислушиваясь к щебету птиц. Подняв голову к причудливым розовым небесам, она блаженно прикрыла глаза.