Всеведа обняла медведича, пытаясь нежностью угомонить рвущуюся из него ярость. Трепетно проведя кончиками пальцев по колкой щетине его бороды, она прошептала:
– Почему ты так жаждешь битвы с тем воином, милый?
Ярослав напряженно замер, борясь с самим собой. Сердце его учащенно забилось в груди, и он неуверенно произнес.
– Я должен. Я обязан доказать, что сильней его. Он встал на моем пути!
Всеведа схватила Ярослава за ворот рубахи, притягивая к себе, и закричала:
– На пути к Ледее?! Это проклятое колдовство заставляет тебя проливать кровь! Ты рвешься вперед, бросаясь грудью на клинки! Кто тебе дороже, я или она? Неужели моя любовь слабее ее зова?! Отвечай!!!
Ярослав сжал голову обеими руками, с безумным рычанием выдавив из себя ответ:
– Я не знаю! Не знаю! Чего ты хочешь от меня?!
Не прекращая его трясти, Всеведа кричала, пытаясь добиться ответа:
– Меня или ее! Ответь, Ярослав! Кого из нас ты бросишь умирать на поле битвы?! Кто в этой жизни для тебя важней?!!
В ярости оттолкнув ее в сторону, Ярослав бросился к кадке с водой, стоящей в сеннике.
– Не знаю!!!
Окунув голову в воду, он пытался погасить невыносимо жгучую боль в висках. Всеведа всхлипнула, радостно поднося руку к взволнованной груди. Любовь – вот то великое волшебство, перед которым не устоит никакая ворожба. Печать Ледеи дрогнула, когда Ярослав встал перед самым сложным в его жизни выбором. И для того, чтобы почувствовать это, ей не нужно быть ворожеей. Он стал думать – и стал сомневаться в своей правоте.
Ярослав, задыхаясь, вынырнул из воды, безумно озираясь по сторонам.
– Что со мной? Что со мной, Всеведа? Да что же это со мной происходит?!!
Девушка подошла, прижимаясь к его груди и тихо нашептывая слова любви:
– Ничего, мой хороший. Просто ты ослеплен злой ворожбой. – Она стала осыпать поцелуями его лицо. – Я не позволю им забрать тебя. Ничего не бойся. Главное помни, что я люблю тебя. Помни это, милый.
...Поутру закричали горластые петухи, заставляя горожан недовольно кутаться в теплые шубы. Снежная зима засыпала город высокими сугробами, словно насмехаясь над жителями: мол, не спите, лежебоки, пора браться за работу. И молодые парни выходили из домов, подгоняемые суровыми окриками родителей, брались за широкие деревянные лопаты и расчищали от снега дворы. Зима – суровая пора года, земля отдыхает от пахоты, укрывшись снежным покрывалом. Скотина жует сухое сено в стойле, тоскливо подумывая о сочной луговой траве. Так и человек, затянув потуже пояс, ждет не дождется долгожданной весны.