Князь на мгновение задумался, жадно поглядывая на лежащего в беспамятстве связанного Лиходея.
– Молодец, воевода, – Велислав схватил воеводу за чуб, жестко потрепав, словно любимого пса, – молодец. А что, воин и вправду силен? Не вырвется?
– Силен, князь, еще как силен. Может, заковать, пока в беспамятстве?
– Можно и заковать. – Князь задумчиво пощипал седую скудную бороденку. – А лучше жрецов позвать. Чую, не обойтись нам без них. Пускай они поглядят, что он за птица, да по-своему его спеленают.
Двое жрецов, призванных князем осмотреть пленника, испуганно перешептывались, склонившись над Лиходеем.
– Что скажешь, Иван?
Толстый, рано облысевший жрец, лет сорока, присел подле пленника. Его дрожащие руки неторопливо двигались вдоль связанного тела, словно боясь прикоснуться к нему.
– Ведьмак, – Иван испуганно отшатнулся от Лиходея, шлепнувшись на задницу, – как есть ведьмак. Все его тело невидимыми нитями заклятий исписано.
Второй жрец с опаской оглянулся на недовольного князя, ожидающего в стороне их решения.
– Чего князю брехать станем?
Иван пожал плечами, неторопливо вынимая из ножен большой охотничий нож.
– Ворожбой от него за версту несет. Зарезать бы его, покуда в себя не пришел – и дело с концом. Экая мерзость по земле бродит, сглазы да порчи на людей наводит.
Иван быстро склонился над пленником, ткнув его ножом в бок. Руку словно судорогой свело, выворачивая кисть, и лезвие ножа скользнуло по телу, не причинив Лиходею вреда.
– Ты чего творишь?! Князь голову снесет за него! – испуганно запричитал напарник.
Иван лишь усмехнулся, поднимаясь на ноги:
– А чего ему станется? Заговорен он от булата ратного. Не убить его клинком. Может, и есть где на теле слабое место, только не угадаешь ведь. Заковать его нужно. Только не в железо, оно его не удержит.
Иван задумчиво почесал затылок, неуверенно пожимая плечами:
– Может, в осиновые колодки закуем? Никакая ворожба ведь над осиной не властна!
Жрецы пошли к князю, важно расправив плечи и деловито наморщив лбы.
– Ну? Разобрались, кто таков?! – нетерпеливо рявкнул Велислав.
– А как же. На то мы и жрецы, чтобы таким делам лад давать. Помочь можем. Только... – Иван замолчал, взглянув на кошель, висящий на княжьем поясе. Пальцы жреца многозначительно потерли друг дружку, словно пересчитывая монеты.