Проходя мимо одиноко стоящего двухэтажного дома, парень обратил внимание на странную картину: во дворе стоял грузовик, доверху заполненный белыми мешками. Девушка в рабочей одежде набирала из них белый порошок в ведра и ссыпала вдоль стены дома. Рядом суетился мальчик и делал то же самое. На мешках Ник прочитал надпись «соль». Мужчина средних лет в это время отрывал от стены монтировкой и топором деревянную навесную лестницу, которая вела на второй этаж, прямо к заставленному горшочками с цветами балкончику. Немного поодаль стояла женщина и одобрительно кивала. Ник, не найдя объяснения странной картине, продолжил движение.
Наступал вечер. Небо на западе снова начало наполняться тусклыми фиолетовыми отблесками. Свечение становилось сильней и сильней.
«Может быть, там есть выход? – Ник внимательно всматривался в сторону странных красок. – Все равно мне ничего другого не остается. Пойду туда, а там будь что будет…»
Глава 6
Неприятное недоразумение
Первые лучики только-только проснувшегося солнца осторожно и неуверенно начали прокрадываться сквозь окна. Ползли по стенам и ощупывали их, делясь теплом. Спящих людей они не трогали. Вдруг испуганный крик нарушил тишину.
– Помогите! – Женский истошный голос раздался со второго этажа. – А-а-а!
Спустя несколько секунд то тут, то там стали раздаваться шаги, все громче и быстрее. Из комнаты на первом этаже выбежал сначала отец в халате, взъерошенный и заспанный. За ним выпорхнула женщина в наскоро надетом халатике. Они поспешили на второй этаж в спальню дочери. Именно она и кричала.
Марк сидел в кресле и провожал их взглядом.
– Сэм, не знаешь, что случилось? – Он повернул голову к креслу, в котором должен был спать напарник.
Однако оно оказалось пустым. Марк вскочил и, что-то недовольно бурча, побежал следом за родителями девушки. Вбежав в комнату, откуда доносился разбудивший всех крик, увидел, что вся семья была уже тут. Родители стояли возле сидящей на кровати дочери и спрашивали о том, что ее напугало. Брат в пижаме сидел рядом с сестрой. У окна была Джулия, у стены, отвернувшись от всех, стоял Сэм.
– Я спала и вдруг почувствовала, что меня кто-то трогает, – плачущим голосом, пытаясь показать, как это было, рассказывала девушка. – Я думала, что сплю, но потом проснулась и снова ощутила, что мне на плечо кто-то положил руку. Это правда, я не могла ошибиться!