– Жена моего брата открыла гостиницу в Техасе.
Его низкий голос в сочетании с ямочкой на щеке привлекали внимание к губам, а на них уж точно не стоило смотреть. Впрочем, все его тело прекрасно. И куда смотреть девушке, когда перед ней такой привлекательный мужчина? Даже пыльные сапоги выглядели интересно, пробуждали фантазии о том, как он выполняет тяжелую физическую работу на ранчо без рубашки, и пот стекает по мускулам.
– Рабочий день уже завершен. Как долго вы пробудете в гостинице?
Эти слова вернули ее к реальности.
– Я здесь только на выходные. Хотя и не знала, что работники разошлись. Хотела осмотреться, пока погода не испортилась. Простите, если потревожила вас.
Лошадь позади нее ударила копытом, будто протестуя. Алексе почему-то хотелось сделать то же самое. Ей так долго пришлось себя уговаривать прийти сюда, и вот пожалуйста, она явилась не вовремя.
Хейс продолжал молча на нее смотреть. Очевидно, не ожидал, что кто-то заявится на конюшню в конце рабочего дня. От неловкости ситуации она натянуто улыбнулась и собралась уходить. Какой смысл задерживаться там, где тебе явно не рады.
– Постойте. – Хейс тихо выругался. Алекса поморщилась. – Я могу сопровождать вас в поездке на лошади, если вы этого действительно хотите.
Алекса услышала за спиной шаги Хейса и фырканье лошадей. Те словно ожидали ответа.
– Не желаю вас утруждать.
Он снова устремил на нее обезоруживающий взгляд. Интересно, о чем он думал в этот момент. В глазах притаилось нечто похожее на желание. Нет, не может быть. Он смотрит на нее с желанием? Горячий ковбой, ветеран войны, владелец ранчо. А она всего лишь мать-одиночка. Учительница.
– Я решил покататься, пока никого нет. Мне не трудно взять вас с собой.
Очаровательное приглашение. Теплые, искренние слова с южным акцентом.
– Все нормально. Очевидно, вам хочется побыть одному.
Алекса развернулась, охотно покидая это место. Путешествие началось встречей с угрюмым ковбоем. Что дальше?
– Черт возьми! Не уходите.
Она засмеялась и развернулась:
– Все нормально. Правда.
– Нет. Я просто не привык общаться с постояльцами. Передавали, что скоро зарядит дождь. На два дня. Вы уже здесь, так давайте покатаемся.
«Быстрее покончим с этим». Невысказанные слова повисли в воздухе. Хорошо. Алекса не виновата, что на конюшне остался только он, и это его злит.