–Марк, надо срочно связаться с шефом.
–А я тебе зачем? Не умеешь пользоваться телефоном?
–Ну, ты же, вроде, старший.
–А в чем, собственно, дело?
–Я посмотрела фотографии тех мутантов, что атаковали тут недавно.
–И что?
–Ты помнишь, в письме есть слово «драконы»?
–Помню, но не понимаю, как это связано?
–А так! – она швырнула мне газету.
На первой полосе была напечатана фотография нового мутанта. Этакая, здоровенная летучая мышь. Только с длинным хвостом. Куски плоти висели лохмотьями, однако внутренние органы, судя по всему, работали. Во всяком случае, они точно были.
–И что ты хочешь этим сказать?
–Марк, эти мутанты очень похожи на драконов.
–Силя, драконов никогда не существовало. Это какие-нибудь бывшие летучие мыши. Ты что, забыла, как вирус изменяет трупы. Достаточно нескольких дней, чтоб обычная кошка стала размером с дога. Эти может, долго в пещерах гуляли. Теперь вот выбрались. Ты истеришь из-за пустяка. Нет, ты конечно можешь позвонить шефу и начать нести ему эту ахинею, но я пас. В долине подобных зверушек знаешь сколько. Если ты паникуешь сейчас, то лучше оставайся. Я как-нибудь лучше один.
Сильвия опять начала менять цвета, как хамелеон в брачный период. Потом развернулась, и хлопнув дверью, ушла. Вечер был испорчен. Я взял телефон и набрал номер Бена, он тоже из старых зоргов, работал тут. Я, конечно, видел его в последний раз лет пятьдесят назад, но кто знает, может, еще жив. Район тут не очень спокойный, но может быть мне повезет. В трубке раздались гудки. На пятый гудок я услышал знакомый голос.
–Алло! Дед, мразь, это ты?
–Да, Бен. Я тоже рад тебя слышать.
–Говно ты, Дед! Какого хрена ты мне звонишь?
–Бен, ты еще в Каросе работаешь?
–Да, а что?
–Бен, я в Каросе, остановился в гостинице рядом с вашей конторой, пятьдесят второй номер. Сможешь зайти сегодня?
–О, да! Сейчас прикончу еще сотню говнюков и сразу к тебе. А пока приготовь мои деньги, которые ты занимал у меня на опохмел, еще пятьдесят с лишним лет назад.
–Бен, не будь скупердяем. Давай заканчивай дела и дуй сюда. Я жду.
–Жди, Марк. Я сейчас приду тебя убивать!
–Хорошо, я памперс надену.
Я повесил трубку. Бен всегда был таким. Займешь у него сотку, так он потом припоминать будет, пока не вернешь. Ладно, заодно отдам ему долг, а то ведь еще в драку полезет. Я с Беном драться не хочу. В отличие от Сильвии, с ним драка может принести серьезные разрушения округе. Местный шеф не простит, если я выведу Бена из строя хотя бы на день. Слишком ценный сотрудник. А вот сведения, которые я рассчитываю от него получить, могут очень пригодиться.