Нонна вернулась в свою каюту. Это немаленькая комнатка три на три метра, а прекрасная квартира, как на Земле, только вместо окон – экраны. На корабле живут люди, не видя звезд, это сильно угнетает. Поэтому было решено использовать не стандартные цвета, а яркие, высокие потолки и галереи с растениями. Люди давно перестроились под другой вид питания: им хватало того, что вырабатывали фермы. На корабле был этаж с маленьким морем, лесом и животными. Одновременно в городе могло проживать более полутора миллионов людей, но при желании количество можно было увеличить.
Раньше на Земле люди были зависимы от погоды. Холод, жара, засуха или наводнения, а ещё угроза из космоса. Теперь этого не было. Корабль мог улететь вглубь космоса и существовать там тысячелетия. Но это было бессмысленно, и люди искали себе цель.
– У нас проблема, – сказала Алла.
Она вот уже восемнадцатый цикл занималась эмбрионами на корабле. Это бесценный биоматериал, точно такой же, как и само «зерно».
– Это серьёзно? – спросил её Артур, отвечавший за все научные разработки.
– Да.
– Хорошо, идём, всё расскажешь.
Они зашли в его кабинет, и Алла достала терминал с данными.
– Не буду вдаваться в подробности истории болезни человека, но вот что я выяснила. Из женского эмбриона, в которое пересажено «зерно», мы начинаем собирать яйцеклетки для будущих эмбрионов. То же самое делается и с мужчинами. Первое время мы не вели статистику, лишь последние сорок циклов, – данных было мало. Вот, – Алла открыла график с показателями, – организм человека перестраивается, пусть медленно, но меняется. С каждым новым циклом новое тело женщины выдаёт на 4% меньше яйцеклеток, у мужчин не лучше. Организм человека считает эту функцию ненужной и убирает её из тела. В результате женщина не может зачать и выносить ребенка.
– Ты хочешь сказать, что наступит время, и у нас не будет пополняться банк яйцеклеток и спермы?
– Именно. Но и это не всё, примерно у 8% женщин тело уже не вырабатывает яйцеклетки, они уже стерильны. А у мужчин этот процент достиг 12.
Артур был ошарашен этой новостью, он сам в своё время работал в департаменте «Жизнь», но даже не задумывался, что источник их жизни может закончиться.
– Сколько их у нас?
– Со спермой проблем нет, яйцеклеток удалось собрать 75 миллиардов, но не надо думать, что этого надолго хватит.