Профессия юриста приобретает все более важное значение для общества. Стремление социума к модернизации, развитию новых высоких технологий, созданию экономики знаний требует труда специалистов самого различного профиля, однако юриспруденция всегда будет востребованной. Говоря о социальной значимости юриспруденции, необходимо отметить, что она имеет разные формы своего выражения.
Главным требованием, предъявляемым к практической юридической деятельности, является безупречное знание действующего законодательства, умение проводить его юридический анализ, толковать и правильно квалифицировать факты и деяния в качестве юридически значимых [73]. Так, юридическая наука изучает процессы государственно-правового развития, формирует теоретические конструкции и определения, отражающие сущность политических и правовых институтов. Наука также призвана прогнозировать различные сценарии развития политической и правовой сферы жизни общества.
Задачей системы юридического образования является подготовка высококвалифицированных кадров для различных областей практической юриспруденции, научных и образовательных юридических учреждений. Практическая юриспруденция всегда была связана с правотворчеством и правореализацией, ассоциируясь с так называемым живым правом, т. е. правовым регулированием общественных отношений.
Как отмечает современный немецкий профессор права А. Ринкен, профессиональная группа юристов обладает особым положением. Юристы чаще всего занимают руководящие позиции во власти и частном бизнесе, являясь «генералистами», в противоположность специалистам, которые ориентированы на конкретные профессиональные области, т. е. занимаются решением более широкого круга вопросов. В сфере государственного и общественного управления юристы доминируют в самых развитых государствах. Поэтому Марк Туллий Цицерон говорил: «Всякий, кто хочет управлять государством, должен изучать науку права, ибо без этого никто не может быть справедливым».
Ввиду важного общественного значения юриспруденции, необходимо совершенствовать систему подготовки специалистов юридического профиля. Это особенно важно в связи с тем, что Конституцией Российской Федерации провозглашен курс на строительство правового государства, а этот процесс не может быть организован без юристов. По образному выражению основателя Московской государственной юридической академии академика РАН О. Е. Кутафина, «строить правовое государство без юристов – это все равно что строить дом без строителей [90]».