– Ну, так как мы дальше будем жить? Ты не ответил мне.
Повторила она свой вопрос и, кашлянув, видимо, от дыма, добавила:
– Я с таким положением дел не готова мириться. Мало того, что ты каждый день пьёшь, ты ещё толком и не работаешь. Нельзя же назвать работой твои временные калымы? Что это за работа? Тому что-то подвёз, от того что-то увёз. Ты знаешь, я никогда не вмешивалась в твои дела, но сейчас не то время. Пойми, на дворе 2002 год. В данный момент на одних калымах не проживёшь и далеко не уедешь. Надо заняться чем-то серьёзным, хотя бы для того, чтобы прокормить свою семью. Ты ведь неглупый мужик у меня. И сам понимаешь, что выпивка – не выход из положения. Она лишь усугубляет нашу общую проблему. А проблема у нас одна – как жить дальше?
Вернулась она к тому, с чего и начала разговор. То, что необходимо было срочно что-то предпринимать, я и сам прекрасно знал. Но никак не думал, что жена поднимет этот вопрос в такой неподходящий момент.
– А когда он будет подходящий?
Подумал я про себя, но вслух ответил:
– Светик! Ты меня знаешь, как никто другой. Дай мне на раздумье ещё два дня. Мне нужно, во-первых, выйти из запоя, а во-вторых, немного пошевелить мозгами.
Жена, тяжело вздохнув, поднялась с табуретки, налила в кружку холодной воды из чайника, выпила и, уходя, сказала:
– Давай не затягивай с этим вопросом. И долго не сиди с открытой форточкой, простудишься. А вообще, закругляйся. Пойдём спать!
С этими словами она вышла из кухни, оставив меня одного. Посидев ещё минуты три, я было потянулся опять за водкой, но остановился.
– Тихо! Тихо! Витёк, не пыли. Ты же только что пообещал завязать с этим делом, а тянешься за стаканом.
Вспылил я сам на себя, хотя внутри что-то сильно подмывало нарушить данное обещание. Чтобы сдержаться, я зажёг газ, поставил на него чайник и в который раз за ночь закурил. Мысли скопом лезли в нетрезвую голову, но мне всё-таки удавалось их более-менее сортировать по значимости. В том, что бросить пить являлось первоочередной задачей, не было никакого сомнения. Всё остальное не могло решиться без этого.
– Надо же, как повернулась жизнь!
Думал я, наливая чай.
– Шальные девяностые пролетели в один миг. Для кого-то они были бедствием, а кому-то принесли немалое состояние. Ума бы по больше в те годы. Ведь столько денег заработал на водке! В одной области купил, в другой продал, а разница в кармане. Главное, как говорил Остап Бендер, не вступать в конфликт с законом. А профукал всё в один миг. Что сейчас осталось? Старая «девятка»? Ладно, главное – не паниковать. Выберемся, бывало труднее. Хотя, если честно, труднее, наверно, не было.