– Да, звала. Как там продвигается подготовка к празднику? Ты уже придумала, куда подданные будут складывать все мои подарки? Учти, в этом году их будет больше!
– Больше всего лишь на один подарок, – устало потерла глаза феечка.
– И что! – топнула ножкой Мелисса. – А вдруг он будет большой? А вдруг он будет громадный? Я хочу, чтоб всё было идеально!
– Да, Ваше Зеленейшество, – Лиственница поджала губы, – всё предусмотрим.
– То-то же, – кивнула королева. – Знаю я вас, глаз да глаз за вами нужен. Ладно… Можешь идти.
Лиственница с готовностью кинулась к двери, но на самом пороге нехотя обернулась:
– Вам нужно будет отрепетировать полёт на носоклюне, Ваше Величество.
– Зачем? – нахмурилась Мелисса.
– Потому что в прошлом году вы были недовольны тем, как он нёс вас по воздуху. И ещё были недовольны музыкой. И нарядами фей. И тем, как мы развесили фонарики. И ещё…
– Да я поняла! – снова топнула ножкой Мелисса. – А никто за меня не может это сделать?
– Может, – кивнула Лиственница, – но если вы хотите в этот Новый год остаться довольной, придётся поучаствовать в репетиции самой.
– Ох, – тяжело вздохнула королева. – Ну не минуты покоя. Ладно, принеси мою шубку, так и быть – помогу вам.
***
После того, как Мелисса выбрала шубу (Лиственнице пришлось принести ей целых четыре штуки), потребовала новые башмаки, поругалась на снег, который падал мягкими хлопьями, и поворчала, что её носоклюн недостаточно чистый, Лиственнице наконец удалось усадить капризную королеву в седло, которое располагалось на голове у птицы. Носоклюн Мелиссы был очень спокойный, неторопливый и слегка неповоротливый. Резвых, быстрых и весёлых птиц королева побаивалась – а ну как сбросят её в полёте. Вот и сейчас он неспешно летел к главной поляне, лениво хлопая зелёными крыльями. Носколюн Лиственницы с трудом летел рядом – видно было, что ему не терпится вырваться вперед или порезвиться под падающими снежинками. Маленькая феечка с трудом сдерживала свою птицу. Вскоре показалась главная поляна. Ах, как она была красива! Прекрасные цветочные фонарики горели то тут, то там, в тёплом загоне неподалёку уютно мычали мятные коровки, а в самом центре красовалась самодельными игрушками небольшая пушистая ёлочка. Дорожки вокруг неё были тщательно выметены и утоптаны – даже сейчас несколько феечек продолжали очищать их от падающего снега. Под ёлочкой притаились подарки – небольшие и аккуратно завёрнутые в красивую упаковку из лепестков. Мелисса знала, что они не для неё: подданные дарили подарки друг другу. Ей это совсем не нравилось – ведь все подарки должны были доставаться ей! Но Лиственница как-то убедила королеву, что эти дары совершенно обычные и не подходят королеве.