Ночь была лунной, за окном мерцали далекие звезды. Проснулся капитан от чьего-то присутствия. Кроме Рекса.
Тот, ощетинившись, морщил у его койки нос, а в дверном проеме стоял комендант. С полевым биноклем на груди и в плащ палатке.
– Фу!*, – опустил Николай ноги на пол. – Место!
Овчарка процокала когтями к умывальнику, где улеглась, не спуская с незнакомца глаз, а майор, шагнув через порог, уселся на скамейку.
– Я вот о чем хочу тебя попросить капитан (взглянул на пса), собачка у тебя, насколько понимаю – розыскная. Может, съездите с нами, поможете найти тела ребят? Я в долгу не останусь.
– Да какой там долг, – махнул рукой Исаев. – Конечно, съезжу.
Спустя десяток минут, от комендатуры отъехали «опель» и грузовик, направившись в сторону моста через реку. В легковушке, помимо водителя с майором сидели капитан с Рексом; в кузове отделение автоматчиков с сержантом. Занимался рассвет, ночью прошел легкий дождь, воздух был напоен свежестью.
В машине офицеры познакомились ближе, и при этом выяснилось, что майор служит в комендатуре всего год, а до этого был комбатом и воевал на Втором Украинском*. После третьего ранения, врачебная комиссия признала его ограниченно годным, а командование определило на тыловую должность.
Через полчаса, дорога спустилась в низину.
– Вон, слева бочаг и сухая сосна, – наклонился вперед капитан.
– Давай Петро туда, – бросил майор водителю.
«Опель», а за ним грузовик, уменьшили ход, свернули с грунтовки, и, одолев неглубокий кювет, заглушили моторы. Пассажиры легковушки вышли, а спрыгнувший из-под тента вездехода сержант рявкнул, – к машине!
За ним посыпалось отделение, выстроившееся вдоль борта.
– Можете пока перекурить, Лесик, – обернулся майор к сержанту, после чего вслед за Исаевым с собакой, прошел вперед.
Немцы валялись, где и были. Один прошитый автоматной очередью, другой, с багрово – черным горлом, над которым, не смотря на ранний час, вилась зеленая мухота.
– Падаль летит на падаль, – харкнул на траву Николай.
– Это да,– согласился комендант. – Что можешь о них сказать?
– Небритые, щеки впалые – долго голодали. А еще на них нет ранцев или вещмешков, значит где-то есть убежище или схрон*. Ну а пасли они меня вон из того осинника (показал за озерко).
– После дождя собачка след возьмет? – спросил, потрепав Рекса по холке, Гулеватов. Пока ехали, он дважды угостил кобеля сахаром, что тому весьма понравилось.