Оцепенение не проходило длительное время… приближался декабрь, когда из внешнего мира проник живой телефонный звонок: Маргариту, словно взяли и вынули за макушку из трясины несуществующей жизни, и телефонная трубка обожгла ее ладонь.
– Алло…
Ответа не последовало. Тишина врезалась в больную душу Маргариты.
– Пожалуйста, говори! Я знаю, что это ты, Артем! Не мучай меня! – женщина дала волю слезам.
– Тебе плохо без меня? – голос Артема дрожал.
– Мне плохо, очень плохо без тебя!!! – кричала в трубку Маргарита.
– Мне приехать к тебе?
– Да.
Слезы текли, не переставая. Она и не пыталась их остановить. Слишком долго она держала себя в руках. Счастье, ее позднее счастье, вошло в нее. И ей не хотелось бежать к зеркалу и приводить себя в порядок. Маргарита хотела предстать перед ним в классическом беспорядке. Она хотела сегодня быть именной такой для него: домашней, слабой, смешной.
И вот – стук в дверь. Ее рука на щеколде: «Может, не открывать? Может, я все придумала? И за дверью никого нет?»
Артем с минуту вглядывался в ее лицо. Он не замечал непорядка. Он только видел ее серые глаза, в которых мужчина находил самое важное для себя, являющееся путеводной звездой в жизни. А потом он взял ее руку и притянул к своей щеке.
– Холодная, – сказал Артем ласково.
Маргарита прижалась к нему, и беззвучные слезы стали жадно впитываться в его плечо.
– Марго, тебе плохо было без меня? – робко спросил Артем, гладя женщину, словно маленького ребенка, по голове.
– Очень плохо… – выдохнула из себя женщина.
Ей не хотелось говорить: нежная истома заполняла ее: с пальчиков ног она поднималась и дошла до самой головы и чик – выключила женщину из бытия.
Позже ночное такси несло их по заснеженной дороге, а глупые снежинки кривлялись и строили гримасы на лобовом стекле; строгие дворники-чудища безжалостно уничтожали их одним взмахом.
Маргарита молча улыбалась. Артем взял и вытянул ее из ледяного колодца. А ей и не хотелось назад: к своей размеренной жизни, к своим розам и даже книгам. Маргарита устала проживать чужие жизни литературных героев.
Такси резко затормозило.
– Ну вот мы и на месте, – Артем нежно посмотрел ей в глаза.
– Слушай, а куда ты меня привез? – она удивленно хлопала глазами, словно кукла.
– Я вывез тебя за город, на природу… здесь дача моего лучшего друга.