Илья забирает конверт с деньгами и выходит из кабинета, где его поджидает Михаил.
Михаил выкрикивает:
– Чёрт возьми, я знаю, кто убийца!
– Ты что, подслушивал? – осведомляется Илья.
– Случайно. Выслушай меня. Наш убийца – не кто иной, как вампир.
– Что? Кто?
Михаил повторил:
– Вампир.
– О нет. Миша, ты серьёзно? Тебя что, жизнь ничему не научила? Самое главное чудовище на планете Земля – это человек. И я тебе это докажу.
– А пока будешь искать улики, я, пожалуй, займусь статьёй.
– Статьёй? – удивляется детектив. – С чего ты взял, что получишь от меня хоть какую-то информацию?
Михаил начинает рассуждать.
– Ну, думаю, тебе лишняя раскрутка не помешает. Взять даже этого человека, он нашёл тебя только благодаря моему репортажу. Так что предлагаю сотрудничество. Давай помогать друг другу. Я – в раскрутке твоего агентства путём всемогущего телевидения, а ты – подбрасыванием мне интересных статей. Уверен, каждое твоё дело будет интересным.
– Поглядим, дружище. Может, ты и прав, – соглашается Илья.
***
В машину к Илье садится криминалист.
– Здорово. Знаешь, отпуск людям нужен, чтобы отдыхать. А ты пока ко мне просто так ни разу не заезжал.
Илья произносит:
– Тогда буду краток. – В этот момент детектив засовывает криминалисту в карман рубахи красные купюры.
– Вот с этого момента поподробней.
– Иван, мне нужна помощь. Надо съездить в Сноубург, посмотреть тело, и больше не отвлекаю.
– Ага, до каких пор больше не отвлекаешь? Нет, если буду получать столько за каждое тело, я готов к тебе перейти.
– Ты хотел сказать, за каждое дело? – поправляет детектив.
– Нет. Сказал то, что хотел. Тело.
– А не жирно, Иван Петрович?
– Это я ещё про пенсионные отчисления и отпуск не сказал. И про…
Илья прерывает его:
– Ладно-ладно. Давай сначала просто в Сноубург съездим, хорошо? И там посмотрим.
– Хорошо. Завтра заеду в отдел. За инструментом.
***
Сноубург. Ночной город любви. Именно здесь орудует человек-вампир. «Ауди R8», кабриолет тёмно-красного цвета, мчит по городу. В нём стоит в полный рост выпившая девушка, держась за лобовое стекло. Она кричит от радости, как будто желает, чтобы её слышал весь город. Она молода и раскованна, и, вероятно уверена, что её новый знакомый – это любовь всей жизни. Но любовь в клубах не встречают. Её новый спутник, человек за рулём с бледной кожей и чёрными глазами, спешит скорее добраться до своего логова.