–Я хочу побыть один. – Повторил Чарли, когда Катарина села за парту, стоявшую рядом с партой, за которой сидел мальчик.
–Почему?
–Потому что я расстроен. – С угрюмым видом произнес мальчик и отвернулся к окну.
–А почему ты расстроен? – Не унималась маленькая Катарина.
–Все тебе надо знать! – Раздраженно сказал Чарли, не отрывая свой взгляд от окна.
Катарина нахмурилась и сказала:
–Никто не должен грустить перед Рождеством!
–А я вот грущу! – Ответил Чарли, теперь слегка сиплым голосом. – И никто не запретит мне это делать!
–Почему? – Спросила Катарина, желая узнать, что же могло случиться у человека, который грустить в такое прекрасное время.
Мальчик повернул голову и обратил свои голубые глаза, обрамленные длинными черными ресницами, на Катарину.
–Мой папа… он не приедет на Рождество. – Почти шепотом сказал Чарли. – Его не отпускает начальник.
–А где он сейчас находится?
–Не знаю. – Пожал плечами мальчик. – Мама не сказала мне этого.
–Твой папа ученый? – Спросила маленькая Катарина, вспомнив, что слышала от родителей, о каком-то их соседе, который работает ученым и редко бывает дома.
–Да. – Кивнул Чарли. – Но лучше бы он был просто папой. Мне не нравится, что его подолгу нет дома… и маме тоже.
–Но это же его работа.
–Да, знаю. – Снова кивнул мальчик. – Но я не люблю его работу!
Маленькой Катарине стало жалко Чарли. В его глазах она видела нескрываемое отчаяние, а голос был наполнен глубокой тоской.