Я отпрянул от окна. Сердечко затрепыхалось. Переждал минуту. Выглянул. Никого.
Стас явился около пяти – ближе к концу рабочего дня. Ни капли не сомневаясь в отсутствии клиентов, я усердно закладывал за воротник с самого обеда. После консервированной гречки с тушенкой вискарь хорошо зашел. То, что доктор прописал.
Будучи в изрядном подпитии, я что-то делал на компьютере, когда дверь дернули три раза. От неожиданности меня едва инфаркт не хватил. Странно, что не услышал шагов в коридоре. Обычно они слышны издалека.
Хотя я знал, что посетителей не будет, все равно закрылся на замок. Малая вероятность визита – еще не отсутствие вероятности.
Входить без стука – фирменная манера Стаса Белкина. Нагло врываться, показывая, кто тут на самом деле хозяин положения. И ему все равно, жрешь ты там в своей каморке, спишь или дрочишь.
Лишь выяснив, что дверь заперта, он постучал. Не костяшками пальцев, как приличные люди, а кулаком. Мол, открывай, ведьма, мы пришли тебя сжигать.
Я подорвался из кресла. В глазах потемнело, и я упал обратно. Лишь с третьей попытки удалось подняться.
– Кто? – спросил я на всякий случай.
– Конь в пальто, – последовал ожидаемый ответ.
– Так и думал.
Едва успел повернуть рычаг замка, дверь распахнулась, в кабинет ворвался Стас. Точно такой же, как на фотке с сайта, – сухой, жесткий, резкий как понос. В длинном бежевом плаще.
– Что у тебя? – спросил он, усаживаясь в кресло.
– Виски есть, – ответил я, запирая дверь. – Будешь?
– Что за виски?
Я обошел стол, достал бутылочку и показал. Он поморщился.
– Я со своим. – Открыл портфель, извлек пол-литровую бутылку дорогущего коньяка и банку оливок без косточки.
– Стакан мне дай, – потребовал он. – И сам угощайся. Если хочешь. – Белкин почти всегда разбивает предложения на короткие фразы.
Я поставил перед ним плохо вымытую чайную кружку.
– Что у тебя? – повторил он, наплескав себе из бутылки.
– Я про Соню хотел спросить, – сказал я.
– Коноплину?
– Ее. Ты ведь занимался этим делом, так?
Он кивнул. Щелкнула вскрытая консервная банка.
– Так вот, – продолжил я, – все написанное в интернете – правда?
– Насчет всего не знаю, – ответил он, аппетитно чавкая оливкой. – Но в общих чертах да.
– То есть она настолько сошла с рельсов, что превратилась из примерной отличницы в серийную убийцу?
Медленный кивок. Стас отхлебнул из кружки.