Началась тягостная и душная жизнь в плену, и две вещи, о которых он чаще всего вспоминал, это кружечка хлебного кваса и лицо погибшего Джабара. Сын казаха и таджички оставался красивым даже после смерти. Сам Аркадий не сомневался, что в следующей жизни Джабару повезет больше. Силы Сансары могли подарить ему иное тело и иной цвет кожи, но Аркан готов был биться об заклад, что Джабар уже не угодит в эпоху перемен – ту самую, о которой еще древние китайцы поминали с пугающими гримасами.
***
Укол оказался болезненным, и желание подремать моментально улетучилось. Аркан открыл глаза, марево воспоминаний рассеялось.
– Терпим, терпим… Умирать всегда больнее… – Игорь Александрович ловко выдернул иглу из вены, придавил ватным тампоном. Подмигнув Аркану, бросил шприц в мусорный пакет. – Ну? Как дышится, джигит?
– Главное, что не через дырку в груди.
– Шутишь? Уже молодец. А насчет дырки извини. Хирургического шелка не нашлось, растворимой лесочки тоже. Так что зашил тебе обычным кетгутом.
– И что это значит?
– Значит, что придется тебе потом самому выдергивать нитки.
– Ничего, справлюсь.
– И смирись с мыслью, что останется шрам. Даже два шрама – спереди и сзади.
– Тоже не страшно. Я слышал, есть заведения, где подобные шрамы делают за большие деньги.
– Вот видишь, какая везуха! А тебе, считай, даром все досталась.
– Ерунда, деньги есть. Так что если надо…
Игорь Александрович отмахнулся.
– Тебе, парень, они будут нужнее. Так мне почему-то думается… Отлежаться-то найдешь где?
– Найду.
– Вот и славно. У меня, сам видишь, условия не фонтан, а через пару дней еще и коллеги из отпуска выходят, ремонт возобновится. Так что извини, прятать тебя больше не смогу.
– Все нормально. Я же понимаю, какой это риск.
– Не знаю уж, кто из нас больше рисковал, но тоннель в тебе пуля просверлила изрядный. Только лопаточная кость и остановила.
– Выходит, пульку с той стороны пришлось доставать?
– С той самой! Или ты хотел, чтобы я тебе грудину вскрывал и шел по каналу через все тело? – Игорь Александрович хмыкнул. – Скажи спасибо, что у нас свой рентгеновский аппаратик есть, так что пульку из тебя извлечь оказалось нетрудно. Кстати, если хочешь, забирай ее в качестве сувенира. Могу даже дырочку в ней просверлить, чтоб на шею повесить.
– Не надо. Я такие украшения не люблю.