– Опять весь в крови, – вместо «здравствуй, любимый» заявила моя жена. – И это называется глава города.
– Насть, дай пожрать лучше, – буркнул я и, чмокнув походя свою супругу, вошёл в дом.
– Случилось чего? – в её голосе проскользнули нотки беспокойства.
– С чего ты взяла? – удивился я.
– Ты своих ребят будешь обманывать, а со мной такой номер не пройдёт, – спокойно сказала она. – Я же тебя уже знаю.
– Пошли в дом, – ответил я. – Сейчас всё тебе расскажу.
Ужин меня ждал царский. Щи в прикуску с пирогами, гречка с грибами и олениной, всё это под овощной салат, а на десерт яблочный пирог. Когда я всё это доел, желание куда-либо идти и что-то там обсуждать улетучилось. Я едва мог дышать.
– Насть, кажется, я с тобой круглым стану, – покряхтев, я кое-как устроился на стуле.
– Не станешь, если продолжишь зад растрясать, – улыбнулась она. – Ну, раз с ужином закончили, давай, выкладывай, что там у тебя стряслось.
И я рассказал. Что у нас за враг и каких бед он может натворить. Настя слушала внимательно, ни разу не перебила и не переспросила.
– Мы сможем его победить? – спросила она в конце с очень серьёзным видом.
– Я не знаю, – честно ответил я. – Точнее – пока не знаю. Но я это выясню и сделаю всё, чтобы наш город жил спокойно.
– Если что, мы все встанем на его защиту, – тихо сказала она. – Я займусь этим вопросом.
– Нет, – резко оборвал её я. – Никакой информации жители не должны знать! Ты поняла меня?!
– Но почему? – возмутилась она. – Мы все вместе сможем больше.
– Всё работает немного иначе, – уже спокойно начал объяснять я. – Скорее всего люди испугаются и попытаются уйти от проблем. А нам они очень нужны.
– Но ведь в таком случае останутся самые верные, – стояла на своём Настя.
– Согласен, – кивнул я. – Вот только нам нужны все.
В конце концов я добился от неё слова, что никто не узнает о том, что нас ждёт в ближайшее время. Что ни о царе, ни о грядущей войне от неё не вылетит и намёка. Настя упрямая, но умная, и самое главное – она знает, когда лучше не спорить. Хотя тоже не всегда.
На собрание я пришёл не в числе первых, но и не последним. В администрации, в моём кабинете, уже собрались Кок, Гарпун, Кафс и Линза. Буквально через мгновение после меня в кабинет ворвался Штамп.
– Мля, опять последний пришёл, – пробубнил тот.
– Неплохое качество, когда ты говоришь такое своей жене, – хохотнул Кафс.