– Да что там море!– воскликнул Вова.– Мы вчера с дедом ходили в лес за грибами!
– И что?– удивился Игорь.– Что тут такого? Мы с моим братом Ленькой через день ходим в лес!
– А то!– ответил Вовка.– Мы к той самой избе ходили! А грибов там видимо-невидимо и все огромные!
– К той избе?– испуганно переспросила Света.– К той, где жил колдун?
– Да!– гордо подтвердил Вовка. – Дед говорит, что там сто лет назад жил колдун. Это ему еще его дед рассказывал. Так этот колдун умел общаться и с животными и с растениями. Любую болезнь мог вылечить, будущее предвидел. Он даже повелевал облаками и ветрами! Мог вызвать дождь, бурю и снег! Говорят, что сила его была в волшебном амулете, который он никогда не снимал. Его все боялись и уважали. Но как-то случилось, что колдун исчез. Говорят, что кто-то выкрал его амулет! А без него колдун потерял свою силу и пропал. А дом его стоит целёхонький до сих пор. Но кто войдет в этот дом никогда уже не вернется! Дед говорил, пропадали люди!
– Ну и вранье!– рассмеялся Андрюшка. – Кто поверит в эти сказки?!
На самом деле Андрей поверил Вове. Он сам уже слышал эту историю от своей бабушки. Но ему так хотелось поспорить с Вовкой и показать ему и остальным ребятам, что он смелый, взрослый и не верит всяким глупостям.
– Я сто раз могу войти в этот дом, и ничего мне не будет!– стал похваляться Андрюшка.
– Хватит заливать!– возразил ему Вовка. – Никуда ты не пойдешь! Струсишь!
– Я струшу?!– вскочил на ноги Андрей. – А вот и не струшу! А ты сам-то войдешь в дом?! Это ты струсишь!
– Я-то точно не струшу!– тоже встав на ноги, воскликнул Вовка.
Мальчишки встали друг против друга, как два петуха. Они оба раскраснелись, у обоих в глазах появился злой огонек.
– Да хватит вам,– миролюбиво сказала Света.– Вы оба войдете в дом, если будет нужно. Мы вам верим.
– Ну, уж нет!– воскликнул Вася Таранов. – За свои слова нужно отвечать! Пусть оба идут! Вместе! И пробудут там до полуночи, а мы подождем!
– Я согласен!– твердо сказал Вовка.
– Я тоже!– в тон ему ответил Андрюшка.
– Не надо, ребята,– стала уговаривать всех Светка.
Но было поздно! Мальчишки решили идти в лес в избушку старого колдуна. Дорога до таинственного дома заняла более получаса.
Ребята остановились недалеко от избушки и стали шептаться. Почему то здесь совсем не хотелось громко разговаривать. И лес и изба выглядели мрачно и устрашающе. Старый бревенчатый дом с покосившейся крышей стоял посреди лужайки под огромным дубом. Кругом было тихо и безлюдно. Не было слышно даже пения птиц.