– Все прекрасно, – солгала Хоуп.
– Очень за вас рад, – сказал Гаэль. – Я боялся, что никто не согласится принять ваши условия. Ведь до свадьбы Фэйт осталось всего две недели.
– Не предполагала, что вас так занимают мои дела. Что ж, спасибо вам большое. У меня все хорошо.
– Великолепно. Значит, с завтрашнего дня вы сможете заняться моим архивом?
– Мне не терпится начать работать с фотографиями, – с наигранным энтузиазмом произнесла Хоуп.
– Ваша задача будет не очень сложной. Все, что от вас требуется, – это умение работать с компьютером и терпение. Надеюсь, вы привыкли к таким монотонным и скучным делам.
– Да, я люблю такую работу. Но мне не хотелось бы приходить к вам в студию во время ваших сеансов. Я могла бы работать у себя дома. Честно говоря, мне так гораздо удобнее.
«Ну пожалуйста, соглашайся», – мысленно взмолилась Хоуп.
– Я пока не нашел новую натурщицу. Так что вы сможете работать в моей студии. По крайней мере, пока, – заявил Гаэль. В голосе его вместо обычной иронии послышались раздраженные нотки.
Хоуп ненадолго задумалась. Как странно! Судьба как будто нарочно толкает ее в руки Гаэля. Ему нужна натурщица, а Хоуп необходима его помощь.
– Послушайте, Гаэль, – сделав глубокий вдох, заговорила она. – Мы все равно будем проводить вместе много времени. А мне нужна ваша помощь в подготовке к свадьбе Фэйт. И поэтому я могу…
– Что вы можете?
Хоуп опять начала злиться на Гаэля. Он ведь прекрасно понимает, что она собирается сказать. Просто ему нравится ставить Хоуп в неловкое положение. Поэтому он вынуждает говорить о вещах, которые ее смущают.
– Я смогу вам позировать. Если ваше предложение все еще в силе после того, как вы узнали, что я…
Хоуп не хотелось говорить о том, что она девственница, во второй раз. Зачем она рассказала об этом Гаэлю? Ведь Хоуп даже думать не могла о своей неопытности все эти годы. Зачем же она добровольно раскрыла Гаэлю свою смешную тайну? И что теперь подумает о ней Гаэль? Что она никому не нужная, старая дева?
– Ну что ж, я очень рад, что вы все-таки согласились мне позировать, – сказал Гаэль.
Хоуп разозлилась и с огромным трудом сдержалась от язвительных замечаний.
– Вообще-то я еще не приняла окончательного решения, – охладила она его пыл.
Девушка вспомнила, как после своего унизительного признания она, сославшись на неотложные дела и коротко попрощавшись, унеслась из студии словно вихрь.