– Твои папа и мама тебя не любят. Они разведутся, а тебя спихнут в частную школу, – авторитетно заявила она.
– Почему в частную школу? – испугалась Алиса.
– Так всегда бывает. Вон у Женьки родители тоже развелись, а ее отправили в Лондон. Она там сидит одна, как дура, родителей только в скайпе видит. Они ей деньги шлют, но сами не приезжают. И с тобой так же будет.
– Почему? – повторила Алиса, готовая расплакаться.
– Потому что ты будешь мешать им строить новые отношения, – заученно сказала Ритка, которая обожала смотреть ток-шоу, где гламурная Аксинья Гайчук учила всех правильной жизни.
Алиса проревела все выходные, и по ночам, засыпая в своей комнате, перебирала события, нанизанные на одну нитку: папа с какой-то тетей на фото и мама с дядей Женей, уже не стеснявшаяся прилюдно обнимать и целовать его так, как раньше целовала папу. Запуганная и совершенно несчастная Алиса не знала, что делать, и льнула к Егору во время редких встреч.
Егор у отца появлялся редко, от разговоров уклонялся, да и вообще держался натянуто. К Инне он относился вполне дружелюбно, к сводной сестре – скорее равнодушно, участвовать в дележке имущества не хотел, оттого все попытки привлечь его на чью-либо сторону были тщетны.
Изучив еще раз список звонков и перечитав все сообщения, Егор нехотя позвонил отцу. Пока в трубке равномерно гудело, он поглядывал вперед, надеясь на то, что пробка вдруг рассосется. Но машины продвигались в час по чайной ложке. Наконец в трубке послышался щелчок и густой мужской голос сказал:
– Да?
– Пап, привет, ты чего-то хотел?
– Чего трубку не берешь? – недовольно спросил Александр.
– Да я телефон после эфира включить забыл. У тебя что-то срочное?
Боталов помолчал, а потом буркнул ворчливо:
– Что у меня срочного? Ничего такого. Что я, сыну позвонить не могу?
– Чего ж не можешь? Звони, – милостиво согласился Егор.
– Спасибо.
– Пожалуйста.
Александр помолчал, а потом спросил с явными подхалимскими нотками:
– Ты сейчас где?
– Домой еду. В смысле, пытаюсь ехать. Пробки. А что?
– Ничего. Заехал бы к старику, проведал. Вдруг мне стакан воды подать некому?
– Позвони в агентство, – посоветовал Егор насмешливо. – Тебе подберут вышколенный персонал. Они тебе поставят кулер у кровати, а красивая тайка будет подавать воду. Много воды! Литры!
– Почему тайка? – изумился Боталов.