Ёлочная фея указала Ясе на ветку, и девочка побежала по ней. А фея, проводив Ясю неодобрительным взглядом, повелела еловым лапам сомкнуться, и проход в Еловию закрылся.
***
Дупло оказалось настоящей пещерой. Девочка и раньше попадала в странные места, куда детям запрещают ходить родители. Но эту пещеру не сравнить с заброшенным чердаком, куда она залезала исключительно вслед за другом, в поисках макулатуры. А сейчас ей придётся идти одной!
Желание завладеть чудесным горшочком было настолько сильным, что Яся преодолела страх и осторожно пошла вперёд.
«Откуда внутри дерева столько свободного места?! – Яся в изумлении раскрыла рот и огляделась по сторонам. – Я точно в волшебной стране!»
Здесь пахло хвоей сильнее, чем от ёлки, которую она наряжала вчера с мамой. Яся потрогала стены пещеры, те на ощупь оказались шершавыми, как ёлочная кора. На них, будто причудливые гирлянды, сияли древесные грибы. От них разливался мягкий приглушённый свет, как от новогодних фанариков. Дно пещеры устилал слой мягкой пыльцы цвета сливочного крема. Пыльца взвивалась облачками от каждого шага. То тут, то там из неё вырастали гладкие и прозрачные сгустки смолы. Некоторые напоминали янтарные пузыри, иные вытягивались до свода пещеры и сливались с ним.
Впереди Яся увидела хвойные пальмы: вместо листвы у них были огромные шишки кремового цвета. Шишки рассыпали пыльцу, которая, словно снежинки, медленно оседала на пол. Яся заметила и другие шишки. Одни гроздями висели под гигантскими хвоинками, торчащими из стен, другие, подобно цветам на длинных ножках, колыхались возле янтарных пузырей. Именно они заманчиво сверкали в глубине пещеры. Еловианские цветы тоже испускали хвойный аромат. К нему девочка быстро привыкла и перестала ощущать.
Углубившись в пещеру, Яся замерла перед янтарной каплей. Та была больше воздушного шарика, свешивающегося на тонкой ниточке с люстры в её комнате. Кто-то внутри неё беспокойно дёргался. Девочка пригляделась и ахнула: в сгустке смолы барахтался жук размером с кота! Она рванулась помочь бедняге, но услышала окрик:
– Остановись! Не вздумай этого делать!
Яся в испуге оглянулась и увидела огромного муравья с красным пятнышком на макушке. Такого же размера был пони, на котором она каталась в парке. Но прокатиться на муравье она бы не решилась.