– Теперь садись, – приказал ему снизу дед, – и съезжай! Только не упади, а то развалишься.
Снеговичок послушно сел – и съехал. И так ему это понравилось, что от горки не оттащить: съезжает и съезжает. А за ним и Варя – смех пошёл, кутерьма! Весело!
Но тут увидела Варя бегущих мальчишек, местных безобразников, что всё крушат и ломают.
– Деда, мальчишки! Надо Снежика спасать!
– Ура, целый снеговик! – заорали мальчишки. – Бомбить его!
Они дружно наклонились за снежками.
Сгрёб волшебник Снежика в охапку – и вмиг за деревья унёс.
Подняли мальчишки головы – а бомбить-то и нечего.
– Эй, малявка! – закричали они. – Ты куда снеговика дела?
– Никуда. Никакого снеговика тут не было.
Обстреляли её мальчишки снежками, шапочку с головы сбили – но Варя не заплакала: друг её был спасён.
Вернули Снежика во двор, стали думать: где его от мальчишек спрятать? Дома тепло – растает снеговик. Думали-думали – и придумали.
В углу двора стоял старый сарай: когда-то в нём держали дрова, чтобы печки топить. Но в квартирах давно батареи, горячая вода по трубам бежит – и теперь в сарае складывали ненужные вещи.
За сараем был закуток, обросший густой сиренью. И попасть в него можно было лишь со двора, через узенькую щель вдоль ограды. Там Снежика и спрятали.
Варе пора было домой, обедать – тут-то она и спохватилась:
– Деда, а Снежик-то у нас тоже голодный. Только я не знаю, чем кормят снеговичков…
– А мы ему мороженого принесём, – улыбнулся дед. – Мороженое все любят, и снеговичку оно понравится!
Сбегали в магазин через улицу, принесли замечательных эскимо на палочке.
Снежик как попробовал мороженое – сразу заулыбался. И теперь ел мороженое на завтрак, на обед и на ужин.
Так у Вари появился снежный друг. Днём малыши тихо играли за сугробами, чтобы никто не заметил, что снеговичок-то живой. А вечером снова шли Варя с дедом во двор, и тогда малыши играли свободно: в темноте ведь труднее разглядеть белого снеговичка на белом снегу.
Дедушка каждый день следил за погодой: не будет ли внезапной оттепели? Зима зимой, а погода – штука капризная, оттепели и зимой бывают.
Но дни, по счастью, стояли морозные…
Приближался Новый год – чудесный праздник, которого все ждут с нетерпением.
Ёлку у Пеструхиных всегда ставили большую – до потолка! Но в этом году Варя попросила родителей поставить ёлочку и во дворе.