Книга показалась Машеньке необычной, и она с любопытством перевернула страницу. Что-то блеснуло меж листов, зашумело, словно спорхнувшая с ветки птица, и вторая страница раскрылась. На ней выжженный силуэт маленькой феи распахивал дверцу своей нарисованной золотой клетки.
– Кто разрешил тебе зайти за стойку?! – закричала Клавдия Ивановна, торопливо шаркая ногами по проходу.
Машенька, испуганно захлопнув книгу и виновато краснея, выбежала из-за стойки. Библиотекарша раздражённо сунула им стопки книг в руки, даже не спросив у ребят фамилий и не записав эти книги в библиотечные карточки, и выгнала Петю и Машеньку за дверь.
– Лучше бы завтра туда сходили, – досадовал Петя, поглядывая на злосчастные книжки. – Ой, – спохватился он, – я у неё свою тетрадку забыл!
К тому времени они уже успели дойти до второго этажа. Петя сунул свою стопку Машеньке, и она, чуть не ухнув вниз под тяжестью книг, водрузила их на перила, придерживая обеими руками.
Петя снова поднялся на третий этаж, но всего через минуту бежал оттуда со всех ног, спотыкаясь и чуть не падая кубарем с лестницы. Он выхватил у Машеньки все до единой книги, и её, и свои, и, не оборачиваясь, поскакал дальше.