– Не согласен. И ты сама это скоро поймешь. Что у нас на ужин? Я ужасно голоден. Ефим тоже.
– Всё на плите. В сковороде котлеты. В кастрюле борщ.
– Кровь мента! – крикнул радостно Ефим.
– Послушай его, – сказала Ульяна.
– А ты послушай себя.
– Я сейчас позвоню твоей маме.
– Позвони, – пожал плечами Аркадий. – Между прочим, давно пора. Когда вы общались последний раз?
Ты даже приветы не передаёшь, когда я ей звоню.
– Передаю, передаю! – закричала Ульяна. – Всегда передаю.
Аркадий поджал губы.
– Не помню такого. Мы будем ужинать.
– Приятного аппетита! – процедила Ульяна сквозь зубы. И подумала: «Не подавитесь».
Она ушла в комнату, взяла смартфон, отыскала номер и нажала вызов. Ей ответил пожилой женский голос. – Здравствуй, Ульяна! Почему ты звонишь? Что-то с Аркадием?
– Добрый вечер, Раиса Львовна.
На заднем плане громко работал телевизор.
– Обожди, я сделаю потише.
Ульяна ходила по комнате, делая резкие развороты. – Говори, – сказала свекровь.
– Кое-что случилось.
– Плохое?
– Ничего хорошего, Раиса Львовна.
– Обожди, я сначала выпью валокордин.
Снова пришлось ждать. С кухни едва слышно доносились голоса. Ульяна не выдержала и вышла. Аркадий стоял у плиты, разогревал ужин. Ефим опять сидел у батареи.
– Всё-таки поужинаешь с нами? – спросил Аркадий.
– А мы, было дело, кошку пихали в валенок, – сказал Ефим.
– Что ты говоришь? Как интересно. А зачем?
Бомж закрыл лицо грязными ручищами и затряс головой. Ульяна вернулась в комнату.
– Говори, – повторила в смартфоне свекровь. – Я спокойна. Приму всё как есть, помилуй господи.
– Не волнуйтесь, Раиса Львовна. Аркадий жив.
– Что-то со здоровьем?
– Нет, вроде бы.
– А что тогда? Он напился? Изменил тебе? Избил?
– Нет, – ответила Ульяна.
– Так что же произошло? – удивилась свекровь. – Какие-то новости про Виталика?
– Нет же! Дело исключительно в вашем сыне.
– Ой! Вот это звучит не очень – «в вашем сыне».
– В моем муже, вашем сыне. Это не важно. Аркадий привёл домой бомжа.
– Зачем?
– Жить с нами.
Ульяна ей всё рассказала.
– А что же ты от меня хочешь? – немного помолчав, спросила свекровь. – Обожди, мне надо в уборную.
Она зачем-то пошла туда с телефоном, и Ульяне пришлось слушать, как журчит струя, выходят старческие газы и как Раиса Львовна сопит. Потом она шумно спустила воду, вышла из туалета и сказала:
– Продолжай.