– Я Кейтлин, – наконец наобнимавшись с собаками, представилась блондинка, протянув руку.
– Иван, – представился он, принимая рукопожатие.
– Как дела, Иван?
Это напоминало щебет птички. Темный исключительно не понимал, что сейчас вообще происходит. Зачем она с ним говорит? Нет, он читал в инструкции про смол ток (короткий разговор, в США принято перекинуться парой ничего не значащих фраз). И понимал, что сейчас надо ответить что дела хорошо и день чудесный. Просто все это совершенно странно, непонятно и ненужно.
– Хорошо, спасибо. Погода отличная сегодня, – почти смущенно сообщил он в ответ.
– А вы часто здесь гуляете? – не отставала девушка.
– Каждый день, – пожал плечами Иван, – мне здесь нравится. Тенисто, красиво, тихо. А чуть подальше собак можно отпустить с поводков.
– О, ну конечно, – кивнула Кейтлин, – далматины такие активные, им нужно много бегать.
– Далматины? – удивился бог.
– Ну ваши собаки, они же этой породы?
– Этой, – не зная зачем согласился тот, – и да, бегать они просто обожают.
– У моей сестры был такой пес, – девушка как-то незаметно пошла в сторону, туда, где как раз можно отпустить собак и Темный поплелся за ней, все еще не понимая, что происходит, – ну, такой породы. Умер уже. От старости, – тут же добавила она, – ничего трагичного. Но я по сей день очень по нему скучаю. Лаки, его звали Лаки.
Она щебетала и щебетала, рассказывая о собаке. Потому и подошла, судя по всему, что хотела о ней поговорить. Иван не слишком вслушивался. Шел с ней и шел. Все равно нужно прогуляться. И влиться в здешнюю жизнь, отвлечься. Кейт его почему-то не раздражала.
Наконец они дошли до полянки и Темный спустил уже утомившихся от прогулки шагом, собак. Те нашли какую-то ветку и устроили шуточные бои за право ее разгрызть, с погоней и шутливым рыком.
– Я здесь работаю недалеко, в кофейне, – сообщила Кейт.
– Нравится?
– Что? – не поняла девушка.
– Ну, работать в кофейне, – наконец улыбнулся бог.
– Да, – рассмеялась та, – как ни странно, очень нравится. Чаевые хорошие, денег хватает, удобный график. Не люблю сложности. Для меня важно просто жить и радоваться каждому дню.
– Это похвально. Ну, любить свою жизнь такой, какая она есть, – кивнул Темный.
– Не всегда это легко, – кивнула Кейт, – но зато определенно стоит того.
Собаки к тому времени прикончили ветку и принялись мутузить друг друга просто так. Из любви к искусству. Они катались по траве, порой кувыркаясь через головы, грозно рычали, скалились, будто готовы тут же сожрать друг друга. Но нет. Вик и Гром – лучшие друзья. После их шуточных драк ни царапки, ни зацепки.