Население планеты Атах было немногочисленным. После нескольких ядерных войн и бесконечных взаимных истреблений там осталось всего пару миллионов атахов. Закаленные бесконечной войной и тренингами выживания, они были не лучшими представителями разумной жизни.
Свою Луну (да, у планеты Атах имелась Луна) они отдали другим цивилизациям под помойку – полигон хранения для особо токсичных отходов. За это они тоже брали хорошие деньги. Вот на эти не слишком трудовые доходы, они сменили свои панцири на купленные у более развитых соседей скафандры и экзокостюмы.
Наш таракан шёл к ним на рынок, он там работал, работал бесплатно, как и все остальные.
– Как так бесплатно?
Ничего нового. Разве мало в истории таких примеров…
Жители планеты Атах были более технологичны, хорошо вооружены и, самое главное, они установили на королеву тараканов ошейник со взрывателем. Так, шантажом и периодическими расправами, они поработили этих невинных насекомых. У тараканов не было шанса, ведь они являлись продуктом эволюции и давно усвоили нехитрый набор постулатов выживания: «Дают-бери, бьют-беги», «Сильный всегда прав» и др.
Дорога проходила мимо офисных и жилых модулей охраны рынка – атахов. Атахи не ценили ни искусств, ни красоты, поэтому постройки и интерьеры выглядели у них очень простыми, и квадратными. Дышать без скафандров атахи здесь не могли и передвигались исключительно в экзоскафандрах. Сейчас было рано, охрана спала, и ворота на фабрику ещё закрыты. Таракан подошёл к клетке, которая стояла посредине небольшого технологического дворика. В клетке сидели узники. Атахи тут постоянно кого-то держали. Одни попадали сюда за свой проступок, другие – за чужой, иногда здесь держали пациентов Доктора или запасную жертву на какой-нибудь внеочередной праздник садизма.
Сейчас в клетке сидели четыре взрослых таракана и тараканиха с ребёнком.
– Чикра! Как ты сюда попала? – таракан прильнул к сетке, которая окружала клетку вторым слоем.
– Я собирала крошки… Они сказали, что меня завтра уже отпустят, – тараканиха тоже узнала в таракане своего родственника по северному муравейнику.– У тебя есть, что поесть? Нас тут не кормят, а ребёнок очень проголодался.
Ребёнок, маленький тараканчик, выглядел очень подавлено. Он вцепился в брюшко матери и так висел на ней, уткнувшись носом в её подмышку.