Дарен вместе со «спутниками» поднимался по винтовой лестнице, которая вела в кабинет бывшего императора Вулатрана. Поднявшись по ступенькам, он увидел еще один длинный коридор, в конце которого была очередная золотая дверь. Два легионера остались возле входа, а один вошёл в комнату вместе с полководцем.
Это помещение было окрашено в серебристые тона, а на потолке раскинулось голубое небо с облаками. Посреди кабинета стоял дубовый стол, за которым на золотом стуле сидел князь Альтарата и новый император эльфов – Олэн Рион, облачённый в те же одежды, что и на собрании. Генерал едва сдерживал себя от ненависти, накопленной в неволе.
У стены невозможно было не заметить два золотых шкафа. За спиной у черноволосого эльфа находились высокие окна, в которых виднелось бесконечное количество домов разных размеров с золотыми крышами, которые окружены, по меньшей мере, тремя мощными серебристыми стенами с золотыми башнями. Даже с высоты имперского дворца нельзя было увидеть окраину города: горизонт полностью усеивали всевозможные постройки.
– Мельтрадел отсюда виден во всей своей красоте, – сказал Олэн спокойным голосом. Император листал бумаги на столе. Закончив с ними, он пристально посмотрел на рыцаря, ощущая на себе взгляд, переполненный злобой.
– Легионер, сними с него оковы и выйди, – приказал властелин.
Солдат выполнил приказ. Железные браслеты упали с грохотом. Подобрав их, воин вышел из комнаты. Чёрный эльф вздохнул, расправил плечи, вытащил стальной меч из-под стола и кинул его на пол перед собой, к ногам Дарена. Клинок с лязгом опустился на мраморный пол. Князь Альтарата откинулся на спинку своего золотого трона.
– Хочешь убить меня? – спросил владыка.
– Да, – резко ответил генерал.
– Тогда бери клинок и попытайся сделать это. – Черные глаза князя пристально смотрели на своего гостя.
Дарен стоял на месте. Он знал, что Олэн Рион мог использовать силу Первого эльфа ― Лунастры и однажды видел, какую ошеломляющую угрозу эта сила представляет.
– То, что ты не бросился на меня с мечом, показывает, что какие-то мозги в твоей голове всё же присутствуют, – продолжая разбираться с бумагами, произнёс владыка.
– Если бы ты вернулся домой чуть раньше, то увидел бы, что империя прогнила, и что следовало менять всё под корень.
– Ты предал совет и императора Вулатрана! Ты убил их всех! – внезапно крикнул Дарен. Его самообладание явно трещало по швам.