Мы знаем и о более далёком от нас сражении за Трою: благодаря одноимённому фильму с Бредом Питтом и древнегреческим эпосам «Илиада» и «Одиссея» история героического сопротивления троянцев стала частью поп-культуры.
С «Мангупом» всё ровно наоборот. Как говорит известный сыщик Жак Клузо в кинофильме «Розовая пантера – 2»: «Сейчас я введу Вас в курс дела: мы ничего не знаем. Теперь Вы в курсе дела». Да, конечно, в «Википедии» есть статья о Мангупе, и в нескольких книгах рассказывается о том, как этот город жил, торговал и развивался. Но чем ближе по временной шкале мы подбираемся к завоеванию Османской империей средневековой Таврики, тем меньше уцелевших исторических документов встречаем. Не будет преувеличением сказать, что 1475 год является большим «белым пятном» в истории Мангупа и Крыма. Исследователи вынуждены буквально «по кусочкам» собирать информацию о драматических событиях этого года. И одна из главных проблем – практически полное отсутствие письменных источников информации. Очевидно, они уничтожались целенаправленно: как жителями Мангупа, не желающими отдать в руки врага сведения об экономике, культуре и политических связях княжества, так и разъярёнными завоевателями, стремящимися буквально превратить в пепел память о последних потомках Палеологов и Комнинов – великих династий Византии.
Работая над созданием киноромана «Мангуп», мы обратились более чем к двадцати историческим документам, свидетельствам современников и научным исследованиям. Это помогло нам создать максимально реалистичную и объёмную картину случившегося. Выстраивая сюжет, мы сталкивались с множеством теорий исследователей, старающихся объяснить феномен Мангупа, и останавливались на тех из них, которые представлялись нам максимально логичными в историческом контексте второй половины XV века.
Понимая, что у многих читателей средневековье вызывает не лучшие ассоциации, мы хотим привлечь их внимание к ряду важных нюансов. Княжество Феодоро, чьей столицей являлся Мангуп, было носителем и распространителем культурных традиций Византии. На момент вторжения османской армии в Таврику оно переживало расцвет. Княжество имело свой морской порт – Каламиту (современный Инкерман) и вело активную торговлю с европейскими и азиатскими странами, включая Китай. Укреплялись политические связи. На высоком уровне было развито виноградарство и виноделие, скотоводство, кожевенное дело и другие ремёсла. Было налажено производство оливкового масла и молочных продуктов. Изготавливалась обливная керамическая посуда – красивая и долговечная. Особое внимание уделялось строительству оборонительных сооружений, дворцовой, храмовой и городской архитектуре. Яркий пример: мраморные колонны для мангупской базилики Святых Константина и Елены были привезены из Константинополя. Впечатляет, неправда ли?