– Но вместо слов благодарности вы готовы растерзать нас на лоскуты из-за порции еды, – поддержал Стэнли. – Мы призываем вас хоть на какое-то время отказаться от вашей слабости и стать настоящими сынами империи, достойными дышать партийным воздухом.
Аудитория ответила весьма красноречивым молчанием. Лайнел, сидевший за спиной Ронни, мог видеть, как сокращались мышцы худощавого офицера под тонкой серой рубашкой. Его трясло от холодных потоков, исходящих из кондиционеров, что работали на полную катушку.
Начальник колонии, подойдя к одной из семи стопок, указал на Бронса:
– Фьюри, здесь твоя команда, – далее он также обратился к остальным офицерам, назначая стопки папок для каждого. – Берите, изучайте и работайте! На вас будет лежать полная ответственность за этих людей, поэтому советую вам стать для них самыми родными и близкими, пока мы не вернём прежние показатели по добыче сырья.
Стэнли подошёл к Лайнелу.
– Вот твои люди, Коллинсон, – он дал ему четыре толстых папки. – Самые лучшие работники, которых только можно было найти, – похлопав по плечу офицера, он повернулся к Милтону, который, не решившись обратиться к Уоррену, попытался задать вопрос Свидгеру-младшему. – Что такое?
– Сэр, а про червей? Вы дадите инструкции в отношении червей?
Стэнли немного растерялся и посмотрел на дядю, которого этот вопрос, вероятно, никак не интересовал.
– Да, конечно, мы дадим вам инструкции, но всё, что вы должны знать сейчас – кодекс нашей колонии! Он намного полезней всяких там инструкций.
Оторвавшись от своих папок, Пучеглазый Тод обратился к Уоррену:
– Сэр, я слышал, что в колонии Далтон-2 проводились специальные курсы, как противостоять червям в случае внезапного нападения.
Начальник колонии грозно посмотрел на него.
– Это тебе кто такое сказал?
– Ребята из Далтон-2 говорили на нашем прошлом общем собрании в день рождения императора.
– Да эти придурки смеются над такими простофилями, как вы! Они вас разыгрывают, а вы, открыв рты и пустив слюни, верите этим дегенератам, – выпалил Уоррен.
– Но они показали нам брошюры, – продолжил офицер. – Брошюры с иллюстрациями, которые получили после прохождения курса.
– Я тоже видел, – выпалил Ронни.
– И я, и я тоже! – поддержали его Милтон и другие офицеры.
Начальник колонии ударил кулаком по столу. На его толстой шее показались красные пятна.