Марк был настолько близко, что я могла почувствовать каждую частичку тепла, исходящую от его тела. Его тёплое дыхание на моей шее заставило пробежать по коже волну мурашек. Никогда бы не подумала, что такой холодный человек, как Сталински, может быть таким тёплым физически.
Голос Марка вернул меня на землю:
– Перед выстрелом задержи дыхание. Запомнила?
В ответ я слегка кивнула.
– Теперь медленно прицелься, – тихо сказал Марк своим шикарным бархатным голосом и ладонями закрыл мне уши.
Я навела пистолет на мишень. Ровно в центр. Выстрел.
Руки дрогнули лишь слегка, пуля продырявила мишень на расстоянии примерно десяти сантиметров от центра. Хорошо, что хоть в принципе в мишень попала.
– Вполне неплохо для новичка, – сказал Марк, приподняв брови в неподдельном удивлении.
По телу растеклась тёплая струйка удовлетворения успехом, хоть и небольшим. Моё лицо озарила довольная улыбка, и, повторив весь процесс, я вновь выстрелила, в этот раз чуть ближе подобравшись к центру.
Попытки продолжались около двух часов под пристальным наблюдением Сталински, который внимательно следил за каждым моим движением, изредка делая технические замечания и хлопая каждый раз, как я подбиралась максимально близко к центру мишени.
Оказалось, что стрелять – довольно увлекательное и даже слегка гипнотизирующее занятие, а Марк – очень даже хороший учитель.
– Раз уж я на тебя работаю и ты мне теперь пожизненно должен, будь так любезен ответить мне на один вопрос, – внезапно спросила я, опустив пистолет и устремив взгляд на Марка. Он же иронично ухмыльнулся на слове «должен» и вскинул вверх правую бровь, – разве таких паразитов, как ты, правительство не должно вылавливать и отправлять за решётку?
– Правительство? Бога ради, не смеши меня. Правительство ничто, по сравнению с нами. Всем уже давно известно, что страной заправляют и контролируют все внутренние процессы явно не они. А все эти ваши министерства обороны и образования, белые дома, депутаты – марионетки, которым пишут на бумажке, что говорить народу. Ими обычно управляет либо «замечательный, добродушный, любящий своих граждан» президент, либо такие, как я. Я заправляю гигантской экономической сетью, сделав её до безобразия простой и выгодной. Выгодной и правительству тоже.
– Жёстко, – было единственным, что мне удалось выдавить из себя.