– Извини, Удавчик, я не хотел тебя обидеть, – покаянно сказал Маленький Землеройка. – И я все понял, Капи, спасибо за объяснение.
Чтобы разрядить обстановку, капибара обратился ко все еще дувшемуся Удавчику:
– А что ты собрал для своего кузена и зачем?
– Я вам все расскажу по дороге к галерее Нужных вещей. Идти туда довольно далеко, а интересная история всегда скрашивает долгий путь, к тому же тетушка Ревунья тоже захочет послушать. Капи, доедай, пожалуйста, салат, а ты, Маленький Землеройка, бери тряпку и вымой хорошенько стол и стулья, иначе мы к ним просто приклеимся, когда в следующий раз сядем кушать, – сказал все еще сердившийся Удавчик.
Глава 3
Когда все было съедено и убрано, Капи взял большую сумку, так как он был самый сильный, Маленький Землеройка взял корзину поменьше, и друзья отправились к Заброшенному пруду.
– Маленький Землеройка, Капи, Удавчик, идите скорее сюда, – услышали они громкий шепот и увидели тетушку Ревунью с племянником, прятавшихся в зарослях папоротника, который рос недалеко от пруда.
– Смотрите, видите, вон там моя корзина, а вон – Иго. Он уже практически все съел, а сейчас допивает свой любимый напиток, скоро, по идее, он должен уснуть. Слышите, слышите, вот уже захрапел.
– Я все-таки подползу поближе, чтобы убедиться, что он на самом деле уснул, а не притворяется, – сказал Удавчик и тихо скользнул в траву. Подползя к самому берегу, он увидел сытого ската, храпящего на всю песчаную отмель. Похоже, отвар тетушки Ревуньи сработал безотказно. Удавчик бесшумно вернулся к друзьям, и они, не теряя времени, двинулись в путь. Своему племяннику тетушка Ревунья велела отправиться домой и предупредить всех, что вернется она поздно вечером, но чтобы к празднику все уже было готово. Также она попросила проследить, чтобы ее швейные принадлежности были в порядке, так как над костюмом предстояло работать всю ночь.
И никто из них не заметил, что громко храпящий скат, приоткрыв правый глаз, очень внимательно смотрит им вслед…
Глава 4
– Надеюсь, что Иго не проснется, – пропыхтел Удавчик, ползущий позади всех.
– Ты не мог бы передвигаться головой вперед? – осторожно спросил Капи. – Так было бы намного быстрее, и ты бы не так уставал.
– Никто и ничто не заставит меня изменить моим принципам, – возмутился Удавчик.