Он нахмурился. Его чистые синие глаза грозно сверкнули, и он повернулся к старику с птичьей лапкой вместо руки.
– Где Маргарет?
– Вот же…
– Это не она! – Он закрыл рукой лицо, потом провел ею по черным волосам, собранным в хвост. – Вы ошиблись!
– Что? – Старикашка посмотрел на меня так, что я поняла – сейчас в провалах продаж будут винить меня. – Это она солгала нам!
– Нет уж, месье, или как вас там, – наконец заговорила я. – Вы не спросили моего имени, затолкали в какую-то тесную камеру, перенесли сюда, обещали продать. Меня ни разу не спросили, кто я.
– Но кто вы? И что случилось с Маргарет? – встрял покупатель.
– А вы кто? – набросилась я на него. – Из-за кого меня похитили?
– Простите, сударыня, я не представился. – Он поклонился мне, будто мы на светском приеме. – Валерио Аминити. Жених Маргарет.
– Как? – опешила я. – И вы жених?!
– То есть как это и я? – Валерио уставился на меня своими огромными глазами. Господи, ну почему здешние мужики такие красивые, а?
– Валерио, мы можем поговорить с вами с глазу на глаз? Я расскажу все, что знаю.
Он жестом отослал пирата и закрыл дверь. Пригласил меня присесть на диван и только после этого устроился сам. Вежливый. Воспитанный. Одно удовольствие смотреть на таких.
– Я слушаю.
– Видите ли, волею судеб я оказалась гостьей в доме мессира Рональдо, который утверждает, что он – жених Маргарет. Точнее… бывший. По его словам, Маргарет не стало месяц назад.
Валерио отшатнулся и сильно побледнел. Потом вскочил. Потом сел. Спрятал лицо в ладонях.
– Этого не может быть… не может быть…
– Валерио, – отвлекла я его от горя, – пожалуйста, не оставляйте меня здесь.
– Об этом не может быть и речи! – Он порывисто схватил мою руку. Но тут же отпустил, пытаясь взять над собой контроль. – Простите меня, я так сражен, что не могу ни о чем думать. Но я не оставлю вас здесь, я пошел на это только потому, что другого выхода не было. Если оставить вас у пиратов, они… – Он осекся. Потом чуть тише добавил: – Не бойтесь. Я вас заберу.
Фух! Я выдохнула.
– Мне очень жаль, что я сообщила вам такие новости. Мессиры Себастьян и Рональдо…
Валерио побелел.
– Себастьян? Вы сказали… Себастьян?
– А кто он?
– Он брат Маргарет. Что он делает у ее похитителя? Маргарет исчезла месяц назад, после объявления нашей помолвки. Ее брат… получается… знал…