– Что случилось? Кто-то заболел? Это… мама?!
Он замотал головой:
– Мама спит, с ней все в порядке.
Мне сразу стало легче. Мама на днях вернулась с медицинского обследования, и в первый момент я испугалась, что врачи обнаружили у нее серьезное заболевание. Но раз отец говорит, что с ней все хорошо…
– Пап, что произошло?
Он продолжал молчать, изучая узор на скатерти. Я всегда считала его сильным и смелым человеком. Что же такое могло случиться, если даже он не решается мне это сказать? Я заметила, что мои руки начали дрожать от волнения, и спрятала их под стол, чтобы не заставлять отца нервничать еще больше.
Внезапно я вспомнила, что в последнее время он вел себя странно. Нервничал, постоянно дергался, когда звонил телефон. Иногда запирался в кабинете и вел с кем-то долгие и эмоциональные разговоры. Неужели у него появилась другая женщина и он решил бросить маму?
– Ты пугаешь меня. Папа, скажи, что ты не собираешься подавать на развод!
От такого предположения он даже дернулся:
– Ты с ума сошла?! Может, я и подлец, но не настолько, чтобы бросить вас! Особенно сейчас.
Теперь я уже совсем ничего не понимала. Почему он называет себя подлецом? И при чем здесь это уточнение «именно сейчас»?
Наконец он проговорил:
– Эйвери, я просчитался. Крупно просчитался. Я вложил деньги в компанию, а она погорела.
Я чуть не рассмеялась от облегчения. Конечно, потеря денег – это не шутки. Это серьезный удар. Но далеко не смертельный. По сравнению с теми ужасами, что я успела себе нарисовать, и вовсе пустяк. В конце концов, я неплохо зарабатывала и при желании могла бы заработать и больше. Плюс подарки от поклонников – на них тоже можно некоторое время прожить. Я успокаивающе улыбнулась отцу:
– Ничего, папа. Выкрутимся. По крайней мере, у нас есть дом…
Он вырвал у меня руку и спрятал лицо в ладонях:
– Ох, Эйвери… Все намного серьезнее. Я вложил не только свои деньги. И если я их не верну…
– То есть как это – не только свои?
Отец проговорил глухо, так и не отрывая ладоней от лица:
– Я вложил чужие деньги. Деньги заказчиков… Очень крупную сумму. Дело казалось очень выгодным. Я был уверен, что учел все риски. Но ошибся. Акции, которые я купил, теперь не стоят ничего. Компания обанкротилась, а я… Получается, что я эти деньги украл.
– Но… можно же как-то все решить? Взять кредит… Заложить недвижимость.