– Все?
– Да, я думаю, это разумно, ведь ты отправляешься из Рима завтра на рассвете.
Катон завершил рассказ о встрече.
– Ничего себе! – покачал головой центурион Флориан. – Похоже, секретарь императора желает, чтобы вы, ребята, отработали каждый сестерций вашего жалованья.
Макрон сделал большие глаза:
– Ты даже не представляешь себе.
– Кстати, никогда и никому не говори про свитки, – тихо напомнил Катон. – Нарцисс велел рассказать только тебе. Об их существовании известно немногим – в этой провинции только нам троим. Нарцисс хочет, чтобы так и оставалось. Это понятно?
Флориан кивнул.
– Хорошо, – продолжил Катон. – Не буду оскорблять тебя и требовать клятвы. Мы все прекрасно знаем, что сделает с нами Нарцисс, если мы раскроем тайну.
– Не беспокойся, – ответил Флориан. – Я видел, что происходит с теми, кто провинится перед Нарциссом. До перевода сюда я служил у него допросчиком.
– Вот это… – Макрон оборвал себя на полуслове и двинул чашу к Флориану. – Пожалуй, мне еще вина.
Макрон сделал большой глоток из наполненной чаши, и Флориан продолжил:
– Итак, какие у вас планы?
– Начнем с префекта Скрофы и Баннуса, – сказал Катон. – Если мы с ними разберемся, то сможем предотвратить бунт. Тогда у Лонгина не будет причины требовать подкрепления и не хватит сил идти на Рим. Он будет вынужден остаться на месте, а если повезет, парфяне не осмелятся на серьезные действия.
– Слишком много «если», на мой вкус, – пробормотал Макрон.
Катон пожал плечами.
– Тут уж ничего не поделаешь. По крайней мере, пока не доберемся до Бушира.
– Когда вы отправляетесь? – спросил Флориан.
– Спасибо за гостеприимство! – засмеялся Макрон.
– Я вас не гоню, – смущенно запротестовал Флориан. – Понимаете, после того как вы убили несколько сикариев во время потасовки в храме, их друзья начнут вас искать. Я бы посоветовал вам быть осторожней, пока не доберетесь до Бушира. Никуда не ходите поодиночке. Пусть вас сопровождают вооруженные бойцы – и будьте настороже.
– Это как всегда, – уверил его Макрон.
– Рад слышать. Кроме того, как я понимаю, вам понадобится проводник, знающий дорогу и окрестности Бушира.
– Это было бы кстати, – согласился Катон. – Есть кто-нибудь, кому можно доверять?
– Никого из местных, это понятно. Впрочем, есть человек, который вам подойдет. Он обычно сопровождает караваны в Аравию, так что хорошо знает места и людей. Симеон не друг империи, но достаточно умен и понимает, что попытка бросить вызов Риму ни к чему хорошему не приведет. Так что ему, в определенной степени, можно доверять.