Только закончив первый курс университета, Зак переживает, что его младшая сестренка каждый день вынуждена находиться в кампусе. Он выглядит слегка обеспокоенным, но я не рассказываю о происшествии. Если бы он узнал, то, вероятно, начал бы шутить или (ради забавы) запретил бы воспользоваться его телефоном.
– У тебя заряд закончился? – спрашивает он.
– А у тебя мозг? – весело отвечаю я.
Морщины на лбу разглаживаются. Он улыбается и грозит пальцем, выходя из прихожей.
– Один-ноль, – говорит брат. В голосе слышится облегчение. По крайней мере, ему пока не нужно выслеживать негодяя из колледжа.
Улыбаюсь в ответ, играя роль беззаботной сестры.
– Я всегда выигрываю!
Как только он исчезает в кухне, забираю беспроводной телефон к себе в комнату, где достаю загадочный мобильник. На экране появляется уведомление о новом сообщении.
Привет, это я, из библиотеки. Позвоню с этого номера. Пожалуйста, возьми трубку.
Теперь, когда я тысячу раз позвонила себе на телефон, он обязательно меня наберет. Жду звонка, подбирая варианты ответа. Останавливаюсь на «привет» или «здравствуй». По мне, эти два приветствия кажутся вежливыми и одновременно не слишком робкими.
Через несколько секунд начинается ожидаемая вибрация.
– Алло, – слышу я свой ответ. И тут же закатываю глаза, глядя на отражение в зеркале.
– Привет. – Он использует мой вариант.
Тишина.
– Было приятно поболтать с тобой сегодня.
– Не могу поверить, что взяла твой телефон, – одновременно говорю я.
Мы оба смеемся над синхронной болтовней.
– Прости. Говори первая, – просит он.
Не хочу начинать диалог первой. Но вдруг на ум приходит хороший вопрос.
– Как тебя зовут?
– Оуэн, – сообщает он. – Оуэн Уиттлси.
Мне мало известно об Оуэне, но я могу сказать, что теперь его тон отличается от того, который был в первом разговоре.
– А тебя? – спрашивает он.
– Зора Эмерсон.
– Привет, Зора. Приятно сопоставить лицо с именем.
Откуда он видел мое лицо? Тогда я вспоминаю селфи на экране блокировки. Интересно, объясняет ли это сдержанный флирт в его голосе? Он находит меня милой? Хотя почему меня это заботит? Разве меня не предупредили, что он игрок?
Я отбрасываю в сторону вихрь мыслей. Все это не мое дело. Мне просто необходим телефон, поэтому придерживаюсь сценария.
– Мне нужен мобильник, но я уже уехала из кампуса.
– Верно. Буду рад увидеться завтра утром в библиотеке, – предлагает он.