– А еще ты могла бы приехать сюда… – начинаю я, хотя ответ Пиппы мне уже давным-давно известен.
– А мама?
Мне хочется ответить, что мама справится, но язык не поворачивается произносить столь явную ложь.
– Возможно, она тоже все-таки уедет… если мы обе…
У меня просто-напросто не получается закончить фразу. Если мы обе ее бросим? Уехала бы она в таком случае? Нет. Она никогда не покинет его, какой бы ни была причина. Потому что боится. Потому что он ей угрожает. Потому что он постоянно внушает ей, что без него она ни на что не способна. А может, еще и потому, что бывают эпизоды, когда он становится совсем другим: добрым и любящим. Иногда он даже приходит с подарками и обнимает ее.
Именно в такие моменты я ненавидела отца больше всего, ночь напролет лежа в кровати без сна и ожидая, когда его настроение опять перевернется с ног на голову. Такое могло случиться за ужином, или утром перед школой, или в три часа ночи в спальне неожиданно раздавался приглушенный вскрик. Предсказать это было невозможно…
– Если мама останется с ним совсем одна… рано или поздно что-нибудь случится, – говорит Пиппа.
«Да ведь уже случилось!» – хочу заорать я. Невысказанные слова разрастаются и оседают камнями у меня в глотке. Медленно вдохнуть и снова выдохнуть. В попытке не дать ярости и отчаянию окончательно себя раздавить, я едва не прослушала следующую реплику сестры.
– Мамин мобильный я тоже завтра заберу. Тогда ты сможешь с ней связаться.
Через силу проглатываю камни.
– Ты вызвала «Скорую помощь»?
– Да.
– А где был?..
– Он открыл им дверь и сказал, что понятия не имеет, что произошло.
Как может шестнадцатилетняя девочка говорить с такой горечью…
– Пиппа, так больше не может продолжаться.
– Ну, теперь-то я у Скарлет.
Нет смысла спрашивать, почему Пиппа не рассказала медикам правду. Что, если бы ей не поверили, когда отец развеял бы их сомнения? В этом он мастер. Но, даже возникни у кого-то подозрения, мама всегда подтверждает его вранье. Врачи увезли бы ее и оставили Пиппу с отцом.
– Может, мне повезет задержаться у Скарлет подольше.
– Пип…
– А что мне еще остается, Бунтарка? Рассказать кому-нибудь? Только ведь и ты никому об этом не говорила.
Верно, я до сих пор не раскрывала никому всей правды.
– Со мной уже все хорошо, – уверяет Пиппа. – Ну, или в какой-то момент я просто дам деру. Как ты.